Suzy González fue la única de su familia que nació en Austin. Los primeros años de su vida vivió en el oeste de la ciudad en una casa rodante con su familia, sus tíos, un chihuahua y un dálmata. Recuerda haber ido al lago Travis, pero la mayoría de los recuerdos de la ciudad son borrosos. Su familia emigró a los suburbios del norte de Houston cuando ella tenía 6 años.
“Quiero normalizar y desestigmatizar la capacidad humana y la necesidad de desplazarse”, dice González.
Para ello, González se está haciendo un hueco para escuchar las historias de otras personas. Después, planea tomar lo que escucha y crear un mural que muestre la esencia de la emigración a Austin y la diversidad de la ciudad. Para ello, organiza talleres de cuentos en las bibliotecas públicas de Austin.
En el primer taller del miércoles, seis personas se sentaron alrededor de una mesa en la biblioteca de Spicewood Springs. Venían de China, Japón, Irán y otras partes de Texas. Algunos se mudaron por trabajo, otros por amor. Compartieron historias sobre su legado familiar en Austin y su propia llegada a la capital.
El mural formará parte del edificio del Centro de Historia de Austin. González quiere que su arte cuente las historias no contadas de la gente de aquí y los recuerdos cotidianos que hacen, y mantienen, extraña a Austin.
“Para mí es muy importante hablar de las historias de la gente que vive y animar a la gente a que cuente sus propias historias”, afirma. “Porque muchas veces creo que nuestras historias se cuentan por nosotros. Y eso, creo, puede ser realmente fortalecedor”.
Durante el primer taller, una mujer contó que acababa de mudarse de China a Austin hace unos meses para cuidar de su nieto. Ahora piensa quedarse y aprender inglés.
Joseph Rodríguez dijo que se mudó de Houston hace casi tres décadas para que su hijo pudiera asistir a la Escuela para Sordos de Texas. Carlos Truan Jr. dijo que creció en Austin y recuerda haber sido vigilado por los Rangers de Texas cuando era niño, cuando su padre fue uno de los 12 senadores que se escondieron durante días para romper el quórum en el Capitolio de Texas en 1979.
Rodríguez se trasladó a Austin en 1988 porque quería que su hijo fuera a la Escuela de Sordos de Texas.
González quiere contar la historia completa de Austin y espera elevar las voces de aquellos que han estado subrepresentados. Pero también quiere dejar claro que aquí todo el mundo tiene una historia de inmigración.
Tras compartir sus historias, los participantes elaboraron collages para llevarse a casa. Algunos incluyeron fotos familiares, con la idea de honrar a sus antepasados y a sí mismos. Para González, es importante que su arte no sea extractivo. Quiere escuchar las historias de la comunidad, pero también quiere retribuir compartiendo lo que mejor sabe hacer, el arte.
“Pensé que era importante que fuera recíproco”, dijo. “No quiero de ninguna manera... que esto sea como, dame tus cosas, porque hay este nivel de confianza”.
Para inspirar el mural, González también está revisando los archivos del Centro de Historia de Austin, metiéndose de lleno en la historia de la ciudad. También espera crear su propio archivo de Austin con las fotos que los participantes compartan con ella.
Se anima a los residentes de Austin a participar en uno de los cuatro talleres restantes que se celebrarán en las próximas dos semanas. González pide a los asistentes que traigan fotos familiares significativas.
Sábado, 15 de junio | 2 - 4 p.m. | Biblioteca Pública Willie Mae Kirk
Jueves, 20 de junio | 10 a.m. - 12 p.m. | Biblioteca Pública Menchaca Road Branch
Sábado 22 de junio | 2 - 4 p.m. | Biblioteca Pública Ruiz
Miércoles, 26 de junio | 4:30 - 6:30 p.m. | Biblioteca Pública Carver
Los habitantes de Austin que no puedan asistir a los talleres pero quieran formar parte del proyecto pueden enviar historias de sus recuerdos de Austin, o de la migración de su familia e historias culturales utilizando este formulario de Google.
