El liderazgo de KUT y KUTX ha publicado una carta a nuestros oyentessobre los esfuerzos de la estación para reflejar mejor la diversidad de nuestra audiencia. La carta fue publicada como parte de un nuevo esfuerzo llamado , una campaña nacional que pide a las organizaciones de medios de comunicación públicos que reflexionen sobre su falta de diversidad e inclusión.
En la carta, los líderes de la emisora reconocen nuestro pobre historial en materia racial, y también cómo la emisora planea hacer cambios en el futuro. La reportera de KUT, Nadia Hamdan, habló con la directora y gerente general de KUTX, Debbie Hiott, sobre por qué decidió escribir esta carta y qué espera lograr.
KUT también quiere conocer tu opinión sobre cómo aumentar nuestro alcance a través de las comunidades de color en el centro de Texas. Puedes encontrar la encuesta en línea aquí.
Esta transcripción ha sido editada ligeramente para mayor claridad:
Debbie Hiott:Los medios de comunicacion públicos, en general, han tenido una larga historia de haber sido -francamente- abrumadoramente blancos, y en KUT hemos tenido esa historia, y también ha habido una historia de gente de color que se ha sentido incómoda con la organización y ha tenido experiencias dentro de la organización que no reflejaban su cultura y -francamente- no fueron buenas experiencias. Así que nos pareció importante no sólo hablar de lo que queríamos hacer en el futuro, sino también reconocer que hay una historia allí. Tanto una historia de la estación como una historia de los medios públicos en general, que realmente nos hace aún más urgente llevar a cabo este tipo de esfuerzo.
Nadia Hamdan: Y hablemos de eso. ¿Qué nos llevó a esto? Como acabas de decir y como dices en tu carta, hablas de que los colegas de color se sienten incómodos y tienen experiencias negativas en la estación. ¿Puedes ser más específica sobre cómo KUT fracasó aquí?
Claro. Hemos tenido gente en el pasado que ha dicho cosas que yo hubiera considerado objetables, ofensivas. Y creo que eso es algo que nunca debería pasar en ninguna sala de redacción o, francamente, en ningún lugar de trabajo. También creo que hubo personas en algunos roles de liderazgo que, honestamente, se condujeron de una manera que fue punitiva para la gente y eso es algo que en cualquier organización no debería existir.
Hubo momentos en que no teníamos suficientes colegas de color, y siento que todavía no reflejamos realmente a la comunidad. Y creo que la gente que estaba dentro de la organización a veces se sentía muy aislada y también sentía que tal vez sus ideas y sus puntos de vista no eran tenidos en cuenta. Y eso significaba dos cosas: hizo que fuera un lugar de trabajo incómodo para ellos, pero también significó que nuestra audiencia no se beneficiara de esas voces diversas.
Y creo que es importante señalar que esta no es la primera vez que temas de KUT se conocen públicamente. Ha habido cobertura de noticias locales, llamados en las redes sociales de exempleados. Y KUT, incluso, ha contratado a un reportero y a un editor independientes para investigar alegaciones de hostilidad en el lugar de trabajo. Pero las historias publicadas en 2018 fueron rápidamente retiradas, sin explicación ni por qué.
Sé que mucho de esto ocurrió antes de que usted se convirtiera en gerente general, pero como actual líder de esta estación, ¿puede decirnos ahora si esas historias se volverán a publicar o no?
Eso es algo que estamos investigando. KUT recibió asesoramiento legal sobre ellas. Y las decisiones, aparentemente en ese momento, se tomaron en base a ese asesoramiento legal. La editora ejecutiva, Teresa Frontado, está examinando eso de cerca ahora. Como gerente general, no tengo un papel en la toma de decisiones sobre lo que se publica o se difunde. Pero hemos estado teniendo conversaciones sobre lo que se necesita revisar y lo que se necesita saber para tomar esas decisiones.
¿Y cree que hemos sido lo suficientemente transparentes con nuestra comunidad?
Creo que hay momentos en los que, en el pasado, cuando ciertamente KUT no ha sido lo suficientemente transparente. Con 30 años como periodista, la idea de que algo no haya sido publicado en el sitio web es inquietante para mí. Pero creo que queremos hacer cambios.
Queremos asegurarnos de que haya un proceso de integridad editorial realmente fuerte, que la sala de redacción tome decisiones basadas en lo que la audiencia necesita saber. Y eso es parte de lo que hemos estado trabajando durante los últimos 18 meses. Y es en lo que vamos a seguir trabajando.
A menudo, cuando escuchamos estas conversaciones sobre el cambio organizacional, a veces podemos perder de vista el hecho de que estamos hablando de gente, específicamente gente de color, que sienten que han sido maltratados y encasillados. Tengo curiosidad, ¿qué ha aprendido de la gente de color sobre su experiencia trabajando en KUT y KUTX?
Una de las cosas que he hecho es ir hacia atrás y hablar con todos, por supuesto, aquí en la estación sobre cosas que ocurrieron en el pasado. Pero también me acerqué a algunas personas que habían dejado la estación para tener una idea de esas experiencias. Y creo que la mayor preocupación era que, a veces, sus ideas y puntos de vista eran descartados. Y, como dije, no sólo es malo en términos de un lugar de trabajo, sino que también significa que la audiencia no se beneficia de muchas ideas diferentes y muchas experiencias de vida diferentes que son importantes para entender nuestra comunidad.
¿Y cuánto debería importarles a nuestros oyentes la forma en que KUT se mira hacia dentro? En otras palabras, ¿cómo debería reflejarse nuestra salud como una sala de redacción diversa en las historias que cubrimos?
Creo que lo que significa es que, a veces, hay historias complejas que, debido a que nos hemos vuelto más diversos, haremos un mejor trabajo de cobertura. Un gran ejemplo del que se ha hablado mucho últimamente en los medios de comunicación y en otros lugares es la noción del voto latino como bloque en las últimas elecciones.
Las salas de redacción que han llegado a valorar la diversidad y esas voces diversas -y realmente escucharon todas las diferentes experiencias de vida de los equipos que tienen- han hecho un trabajo mucho mejor al explicar que el voto latino nunca fue un bloque. Son muchas comunidades diferentes y muchos puntos de vista diferentes. Así que creo que eso es de lo que estamos hablando.
Cuando hablo de diversidad en el contexto de una sala de redacción, hablo de una mejor cobertura. Porque cuanto más podamos reflejar a la comunidad, cuanto más podamos entenderla, mejor trabajo haremos cubriendo a toda la comunidad.
Obviamente, han publicado esta carta y con ella, el equipo de liderazgo de KUT y KUTX ha reunido una lista de maneras en las que todos ustedes planean "mejorar la diversidad, la equidad y la inclusión". ¿Puede compartir algunas de ellas con nosotros?
Claro. Sin embargo, lo primero que quiero hacer es aclarar que esta no fue una lista que el equipo de liderazgo elaboró, sino una lista que surgió al hablar dentro de la organización sobre cuáles son las necesidades y dónde están las brechas y cuáles son las cosas en las que realmente tenemos que trabajar. Tuvimos muchas reuniones departamentales y algunas reuniones con todo el personal para reconocer estas áreas.
Algunas de las cosas de las que hablamos son sobre cómo podemos ser mejores en nuestras coberturas, en escuchar a la comunidad. La sala de redacción ha ideado un plan, al hablar sobre cómo alcanzar y realizar algunos esfuerzos de participación comunitaria. Del lado musical, el equipo de música decidió alcanzar algunos objetivos para asegurarse de que se incluyan voces más diversas, gente de color y otros tipos de música en la música que emitimos en KUTX.
En términos de lo que hacemos dentro de la organización, conversamos mucho sobre cómo contratamos [al staff] y cómo es ese proceso. Y los gerentes hablaron sobre cómo podemos mejorarlo. También hablamos con nuestro personal sobre eso. Así que establecimos un nuevo proceso de reclutamiento y contratación también.
¿Y tienen algo en marcha, alguna medida de rendición de cuentas para mantenerse, para hacernos responsables de cumplir estas promesas?
Sí, quiero decir, intentamos en la medida de lo posible poner fechas muy específicas alrededor de las cosas. Y también, francamente, la mayor medida de rendición de cuentas que sentimos fue ser transparentes y compartir todo este plan de acción con nuestros oyentes, porque espero que la comunidad ayude a hacernos responsables a todos dentro de la organización.
Espero que mi equipo, todo el personal, ayude a que yo y los demás líderes rindamos cuentas. Sabes, parte de la razón para lanzarnos de esta manera es asegurarnos de que todos sepan que está ahí y así todos sabrán cuando estamos fallando y todos sabrán cuando estamos progresando.
KUT no es la única organización mediática que se enfrenta a cómo trata a la gente de color. Estamos viendo que esto sucede en toda la industria. ¿Por qué cree que es tan importante para las organizaciones de medios de comunicación rendir cuentas de esta manera?
Nos enorgullecemos como organizaciones de medios de comunicación en nuestro papel de hacer responsables a los demás. Es el papel de vigilancia de toda la comunidad, la noción de que lo que hacemos importa en términos de asegurarnos de que la gente sepa lo que está pasando en otros lugares. Es hipócrita no poner esa lupa sobre nosotros mismos.
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