Cinco parques nuevos se unen al sistema de parques de Austin, añadiendo muy necesarios espacios verdes en zonas consideradas “deficientes en parques”.
A lo largo de los años, el Departamento de Protección de Cuencas Hidrográficas de Austin ha ido adquiriendo terrenos para proteger el medio ambiente y gestionar las inundaciones. Estas propiedades son espacios verdes abiertos, pero como no están designados como parques, la ciudad no puede utilizar el dinero de los parques para desarrollarlos como tales.
El Consejo de la Ciudad aprobó el jueves una ordenanza por la que se designan estas cinco propiedades como zonas verdes. Alison Alter, miembro del consejo que dirigió la iniciativa, dijo que la medida abre opciones de financiación para realizar mejoras.
“Sabemos que estas propiedades pueden cumplir las funciones para las que se adquirieron originalmente, pero también pueden mejorarse y abrirse al público para el esparcimiento”, declaró.
Adquirir espacios para parques en Austin es cada vez más difícil, ya que la financiación es limitada y una ley estatal ha cambiado la forma en que las ciudades asignan los terrenos a los parques. La reutilización de terrenos de propiedad municipal es una de las formas en que la ciudad ha tenido que ser creativa para ampliar el acceso a los parques.
La ciudad tiene el objetivo de establecer parques a una distancia de entre 5 y 10 minutos a pie de cada residente.
“En los últimos ocho años hemos pasado de que el 65% de nuestra comunidad tenga acceso a los parques al 70%”, afirma Alter. “Pero todavía hay más gente que no puede ir caminando a un parque donde puede disfrutar del aire fresco, hacer ejercicio o simplemente estar en la naturaleza. Creemos que es importante para la calidad de vida y la salud de nuestra comunidad”.
Con la votación del jueves, el Departamento de Parques y Actividades Recreativas podrá planificar con la comunidad los próximos pasos para mejorar las propiedades y abrirlas al uso público. Según los responsables municipales, cada parque tendrá un aspecto diferente.
Robynne Heymans, que trabaja con el equipo de adquisición y dedicación de parques de la ciudad, dijo que los nuevos terrenos ofrecen la oportunidad de ampliar el acceso a los senderos y proporcionar otros servicios, incluidos parques infantiles y campos deportivos. Una de las propiedades es un jardín comunitario, y esto permitirá a la ciudad proporcionar apoyo para suministros de jardinería y mejoras de diseño, entre otros.
“Todos estos parques tendrán que pasar por un proceso de planificación (tomando en cuenta) la visión de la comunidad antes de que iniciemos cualquier infraestructura del parque”, dijo Heymans. “Para así responder directamente a las necesidades y deseos de la comunidad circundante”.
Alter dijo que todavía hay trabajo por hacer para mejorar el acceso a los parques en todo Austin, pero que este fue un paso hacia adelante.
