El alcalde de Austin, Kirk Watson, lleva la delantera en las elecciones por la alcaldía de la ciudad con algo más del 50% de los votos, según los resultados no oficiales.
Parece que el actual alcalde podría imponerse a sus cuatro oponentes y evitar una segunda vuelta en diciembre. Pero es posible que los votantes no dispongan de los resultados definitivos hasta dentro de varios días.
“No cuento los polluelos hasta que salen del cascarón”, dijo Watson a KUT News en una fiesta electoral el martes. “[Pero] estoy muy emocionado y feliz con los números hasta ahora”.
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Los candidatos a la alcaldía y al consejo de la ciudad deben obtener la mayoría de los votos, es decir, el 50% más un voto, para ser declarados vencedores. Cuando ningún candidato supera este umbral, los dos candidatos que reciben más votos pasan a una segunda vuelta.
En la contienda por la alcaldía, aún quedan por contar unos cuantos miles de votos provisionales y por correo. El condado tiene hasta el 19 de noviembre, la fecha límite para certificar los resultados, para finalizar el recuento. Los votos provisionales son los emitidos por un residente cuya elegibilidad para votar es incierta.
Si resulta que Watson no tiene más del 50% de los votos, se enfrentará a Carmen Llanes Pulido en una segunda vuelta. Llanes Pulido, que dirige la organización sin fines de lucro Go Austin/Vamos Austin, recibió alrededor del 20% de los votos, según resultados no oficiales.
“No se acaba hasta que se acaba”, dijo a KUT News el miércoles.
Llanes Pulido dijo que estaría dispuesta a un recuento de votos. Los candidatos pueden solicitar un recuento, pero corren con los gastos.
“No es algo que perseguiría a menos que realmente pareciera que hay motivos para ello”, dijo.
Si Watson gana, será la cuarta vez que los votantes de Austin lo elijan como alcalde.
Watson fue alcalde de Austin por primera vez a finales de la década de 1990. Dejó el cargo para presentarse a fiscal general, cargo que perdió frente al actual gobernador Greg Abbott.
Después de ser legislador estatal durante 13 años, Watson se postuló (de nuevo) para ser alcalde de Austin en 2022. Ganó ese cargo por menos de 900 votos en una segunda vuelta contra Celia Israel.
Watson se ha movido con rapidez con los cambios políticos en sus dos primeros años (de vuelta) en el cargo, por lo que el exsenador estatal tiene mucho que defender. Sus oponentes han criticado varias de sus medidas, incluido un acuerdo que negoció con la policía estatal para añadir patrullas a la ciudad, su impulso para dedicar fondos a la apertura de un refugio temporal para personas sin hogar y sus votos a favor de cambios en el código de la tierra.
Vencer a Watson significaría superar a un candidato que ha recaudado -y gastado- una cantidad considerable de dinero. Desde enero, el alcalde ha recaudado algo más de un millón de dólares, más del doble que todos sus oponentes juntos. Y ha gastado casi todo ese dinero.
