Austin ha encontrado 14 charcos de mosquitos portadores del virus del Nilo Occidental en el condado de Travis y dos probables casos de la enfermedad entre los residentes este verano, dijo este martes el Departamento de Salud Pública de la ciudad.
La enfermedad más común transmitida por mosquitos en EEUU, el virus del Nilo Occidental, se propaga a través de la picadura de un mosquito infectado.
La mayoría de las personas que se infectan no se enfermarán; sólo alrededor del 20% de las personas infectadas desarrollan fiebre y síntomas similares a los de la gripe, según el Departamento de Salud Pública de Austin (APH, en inglés). Las personas mayores de 50 años corren un mayor riesgo de padecer una enfermedad grave, que puede incluir rigidez, coma, pérdida de visión y parálisis.
"Aunque el COVID-19 está en la mente de todos, necesitamos recordar las muchas otras enfermedades que están comúnmente presentes en nuestra comunidad, incluyendo el virus del Nilo Occidental", dijo la epidemióloga jefe de APH, Janet Pichette, en un comunicado de prensa.
Hasta ahora se han encontrado grupos positivos en las áreas correspondientes a los siguientes códigos postales: 78701, 78722, 78728, 78751 y 78756.
Según APH, no ha habido un brote significativo de esta enfermedad en los últimos años. Ni hubo ningún grupo positivo o casos reportados en el Condado de Travis el año pasado. Pero el condado tuvo 153 casos y seis muertes en 2012.
Cuando los mosquitos están más activos, de mayo a noviembre, el Programa de Control Ambiental y Vectorial de la ciudad monitorea las poblaciones de mosquitos, verificando la presencia del virus.
APH dice que la manera más efectiva de prevenir el virus es reducir el número de mosquitos a tu alrededor. Sólo pueden reproducirse en agua estancada (en tan sólo una cucharadita), por lo que drenar el agua estancada alrededor de tu propiedad limita el número de lugares donde pueden reproducirse.
APH también anima a la gente a usar pantalones y mangas largas cuando estén fuera, usar repelente de insectos que contenga DEET en la piel y la ropa, y a ser conscientes de que las especies de mosquitos que propagan el virus del Nilo Occidental son más activas entre el atardecer y el amanecer.
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