El artista ganador de un Grammy Rubén Ramos, conocido por muchos como "El Gato Negro", no nació en Austin, pero su trabajo durante las últimas siete décadas le ha valido que le dedicaran esculturas en la ciudad entre otros grandes como Willie Nelson y Stevie Ray Vaughan.
Decir que su familia era musical es quedarse corto. Su padre tocaba el violín y su madre sacaba la guitarra en las reuniones familiares. Los diez hermanos de su madre crecieron tocando juntos y, al volver de la Segunda Guerra Mundial, los hermanos se reunieron de nuevo para formar la banda Justin Perez and His Ex G.I.'s.
Era sólo cuestión de tiempo que Ramos y sus cinco hermanos se contaran a sí mismos entre esa estirpe musical, sumando sus voces y ampliando el repertorio de instrumentos musicales.
Esa formación en su juventud permitió a Ramos y a su hermano Alfonso abrirse camino en el mundo de la música. Su hermano no tardó en emprender su propio camino con la formación del grupo Alfonso Ramos y Su Orquesta, en el que Rubén Ramos tocaba la batería y cantaba ocasionalmente canciones en español e inglés.
Pronto, otro de sus hermanos decidió que era hora de formar su propia banda y Ramos decidió unirse a él y ser el rostro y la voz del grupo. Así nació la banda The Mexican Revolution.
El nombre de la banda surgió en medio del surgimiento de los movimientos de empoderamiento chicano en los años 70 y Ramos ha dicho que esperaban que el apodo envalentonara aún más a los muchos chicanos de todo el estado y el país.
Al cabo de unos años, el nombre del grupo cambió a The Texas Revolution en un intento de atraer tanto al público angloparlante como al hispanohablante, y para entonces Ramos se estaba convirtiendo en una estrella por derecho propio.
Su trabajo con Los Super Seven, un grupo en el que figuraban Freddy Fender, Joe Ely y Flaco Jiménez, entre muchos otros, le valió a Ramos un premio Grammy en 1999. Añadió otro Grammy a su colección en 2009, esta vez con La Revolución Mexicana, después de que éstos volvieran a cambiar de nombre.
Entre la producción musical con su familia, su propia banda y otras colaboraciones, es casi imposible cifrar el número de álbumes en los que ha participado Ramos a lo largo de los años. Muchas de las primeras grabaciones de la familia sólo pueden encontrarse en discos de vinilo y no aparecerán en tu servicio de streaming preferido.
Pero si alguna vez paseas por el sendero Hike & Bike Trail, cerca del Mexican American Cultural Center, siempre podrás encontrar las esculturas que representan a Rubén y a su hermano Alfonso en reconocimiento a su impacto en Austin y en la escena musical de Texas.
Traducido por Maria Arce
