El exjefe de policía de Austin, Art Acevedo, dijo que ya no se unirá al liderazgo de la ciudad.
Los líderes de la ciudad anunciaron el viernes pasado que Acevedo asumiría un nuevo papel supervisando la vigilancia policial. La decisión provocó controversia y fue una sorpresa para algunos funcionarios locales y defensores de la justicia social. Acevedo se desempeñó como jefe del Departamento de Policía de la ciudad desde 2007 hasta 2016, cuando se fue para tomar un trabajo como jefe de la Policía en Houston.
En una nueva declaración publicada en X, antes conocido como Twitter, Acevedo dijo que ha compartido su decisión de no aceptar el trabajo con el administrador municipal interino Jesús Garza.
"Aunque sigo admirando y apoyando a estos líderes de la comunidad de Austin, está claro que este puesto de nueva creación se ha convertido en una distracción del trabajo crítico que nuestra ciudad tiene por delante", dijo Acevedo.
La historia de Acevedo en Austin es complicada
Los críticos de Acevedo han destacado su complicada historia con la ciudad. Cuando era jefe de policía se descubrió que varios cientos de kits de violación habían quedado sin analizar. Los kits se utilizan para recoger y conservar pruebas de ADN cuando hay una acusación de agresión sexual. Desde entonces, la ciudad se ha puesto al día en el análisis de los kits y ha llegado a un acuerdo en una demanda de casi un millón de dólares con víctimas que alegaban que la ciudad había gestionado mal sus casos.
La ciudad pidió disculpas públicamente a las víctimas de agresiones sexuales esta tarde, sólo unos minutos después de que Acevedo anunciara que se retiraba del cargo. El regreso de Acevedo había sido motivo de preocupación entre muchas víctimas y personas comprometidas con el trabajo. El subdirector interino de la ciudad, Bruce Mills, calificó de desafortunado el momento elegido.
"El momento que elegimos para ofrecerle a Acevedo volver a ayudarnos en los desafíos que tenemos con el Departamento de Policía es lamentable, pero creo que culpar a un individuo es injusto, y no es apropiado", dijo Mills.
Varios miembros del consejo dijeron a KUT News que el nombramiento de Acevedo era preocupante y socavaba el trabajo que la ciudad había hecho para mejorar su respuesta a las agresiones sexuales.
El miembro del Consejo de la Ciudad José "Chito" Vela dijo que se sentía aliviado de que Acevedo no fuera a ocupar el puesto después de todo.
"No sé si el Sr. Acevedo habría sido la persona adecuada para el trabajo", dijo Vela a KUT News. "En el sentido de que él es claramente una persona muy hábil, pero no estoy seguro de que lo que le estábamos pidiendo que hiciera realmente encaja con lo que son sus habilidades".
Alison Alter, miembro del Consejo de la Ciudad, dijo que todos están de acuerdo en que el Departamento de Policía se enfrenta a varios desafíos y se necesita más apoyo para conseguir que el departamento se ponga de nuevo en marcha con su personal.
"La pregunta es cómo lo hacemos y qué recursos se necesitan". dijo Alter a KUT News. "No creo que el proceso, el puesto o la persona, en este caso con el Sr. Acevedo, estuvieran a la altura de esa tarea. Su nombramiento habría socavado la confianza en la comunidad y también entre los agentes. ... No era el paso adelante adecuado".
Lo que viene a continuación aún se está determinando
Mills dijo que la Ciudad tiene un montón de opciones para explorar a medida que trabaja para mejorar la relación con el Departamento de Policía de Austin y se centran en él, pero aún no está claro cómo sería o si los miembros del consejo tendrían algo que decir en esa decisión.
Varios miembros del consejo expresaron su frustración por haber quedado fuera del proceso de contratación. Mills dijo que, en última instancia, la decisión sobre cómo seguir adelante recaerá en el administrador de la ciudad.
"El administrador de la ciudad toma la decisión sobre la contratación y toma la decisión sobre cuándo comunicar la contratación, ya que a veces no se conoce hasta bastante cerca de que se toma la decisión", dijo Mills.
Alter y Vela dijeron a KUT News que ambos estarían trabajando estrechamente con la oficina del administrador de la ciudad para asegurar que el consejo esté más involucrado en el proceso.
"[Acevedo] no era la persona adecuada, pero la idea de tener un asistente del administrador de la ciudad que sólo se centra en la policía es una idea interesante y que debemos discutir más", dijo Vela.
