"Se ha ido produciendo gradualmente a lo largo de las dos o tres últimas semanas", declaró Desmar Walkes, Autoridad de Salud Pública de Austin, en una desalentadora videollamada la semana pasada.
Austin está experimentando un ligero repunte de las visitas a las salas de urgencias y hospitalizaciones relacionadas con el COVID. Los casos en todo el estado también han ido aumentando gradualmente.
Y por experiencia anecdótica, parece que todo el mundo se está contagiando este verano. Un post de Reddit en r/Austin sobre el contagio de COVID ha suscitado cientos de comentarios de vecinos con resfriados y garganta irritada.
Samantha Keele, habitante de Austin, contrajo COVID por tercera vez el pasado fin de semana.
"Era como una alergia con esteroides y la fatiga era tremenda", explica en un correo electrónico.
Me tocó de cerca cuando llegué un día a la oficina de KUT y vi dos mesas vacías: mis colegas estaban recuperándose.
Pero, ¿estamos seguros de que el COVID es el culpable de los síntomas gripales?
Austin dejó de notificar casos de COVID-19 en marzo, y las pruebas caseras han dificultado la obtención de una imagen precisa de la prevalencia del virus en nuestra comunidad. Más allá de las anécdotas y los datos de las visitas a las salas de urgencias, es difícil saber si lo que circula por ahí es el COVID, el resfriado común o los problemas respiratorios provocados por el polvo del Sahara que ha llegado a Austin.
Walkes dijo que es esto — la gente asumiendo que tienen algo que no sea COVID — que podría estar contribuyendo al aumento de las visitas a urgencias.
"La gente [asume] que es tal vez alergias o un resfriado y luego van a una reunión para estar con amigos y familiares y se propaga", dijo.
Walkes explicó que esas reuniones veraniegas suelen celebrarse en interiores, lejos del calor, en habitaciones con aire acondicionado y poca ventilación.
Entonces, ¿qué hacer si no te sientes bien?
Walkes recomienda llevar una mascarilla y distanciarse socialmente si se tienen síntomas gripales y hacerse una prueba aunque se crea que es sólo alergia. También recomienda estar al día con las vacunas de refuerzo, lo que significa recibir la vacuna contra el COVID actualizada cuando esté disponible a finales de este año.
Si la prueba da positivo, quédate en casa y tómatelo con calma. Las directrices de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades indican que puedes reanudar tus actividades normales cuando tus síntomas hayan mejorado y hayas pasado 24 horas sin fiebre (sin utilizar medicamentos antifebriles).
Lucciana Choueiry contribuyó a este informe.
