La fiebre del cedro ha vuelto a Austin con fuerza.
El polen causante de alergias llegó a la región a principios de este año, y con él llegaron los problemas de sinusitis, la fatiga y el picor y lagrimeo de ojos.
La fiebre del cedro proviene del polen que desprenden los enebros de Ashe, también conocidos como cedros de montaña. Y en Austin, sobre todo al oeste de la I-35, estos árboles están por todas partes. Los enebros de Ashe constituyen cerca de un tercio de los árboles de la ciudad, con unos 12 árboles por cada habitante de Austin. Y cuando llegan las olas de frío, millones de cedros de montaña liberan altas concentraciones de polen a las masas.
Kristin Foley, enfermera de familia de Greater Austin Allergy, afirma que aproximadamente una cuarta parte de sus pacientes dan positivo en las pruebas de alergia al cedro. Y si eres nuevo en Austin y no estás experimentando ningún síntoma, Foley dice que tienes que esperar unos años: la alergia puede desarrollarse con el tiempo.
Pero ni siquiera es necesario ser alérgico o vivir cerca de un grupo denso de cedros de la montaña para sentir los efectos de su polen.
Según el Servicio Forestal de Texas A&M, el viento puede transportar grandes cantidades de polen, lo que desencadena la respuesta de defensa del organismo al percibir las partículas como una amenaza.
“Los frentes fríos se caracterizan por condiciones muy secas y ventosas con cambios rápidos de presión que provocan que los conos de polen se abran y liberen granos de polen”, explica Robert Edmonson, biólogo del Servicio Forestal de Texas A&M. “En determinadas condiciones, incluso se puede ver cómo el polen se desprende de los árboles”.
Tampoco es necesario estar mucho tiempo al aire libre para experimentar los síntomas.
“Usted podría ser sólo uno que entra y sale de H-E-B para ir a comprar comida», dijo Foley. “Y eso puede ser suficiente para que tu cuerpo diga: 'Ugh no me gusta esto' y empiece a sentirse mal”.
Foley dijo que se llama fiebre del cedro porque la reacción de nuestro cuerpo al polen realmente se siente como una enfermedad.
“Los pacientes presentan fatiga extrema, congestión nasal grave, picor y lagrimeo en los ojos, secreción nasal y estornudos”, explica.
También puede provocar fiebre baja, pero si tienes una temperatura de 100 grados Fahrenheit es probablemente otra cosa, dijo Foley.
Si eres especialmente sensible al cedro, prepárate. El polen del cedro de montaña suele alcanzar su máximo a mediados de enero y no disminuye hasta marzo.
Pero no todo es negativo.
La fiebre del cedro puede tratarse con antihistamínicos de venta libre. Para limitar la exposición al polen, el Servicio Forestal de Texas A&M recomienda mantener las ventanas y puertas cerradas y mejorar o sustituir los filtros de la calefacción, ventilación y aire acondicionado de la casa y el auto.
Foley recomienda cambiarse la ropa cargada de cedro y ducharse apenas se llega a casa para deshacerse del polen persistente en el cuerpo.
“Cuando todo eso no es suficiente”, dice,”“si no quieres tener que tomar medicinas todo el día, todos los días, tu siguiente blindaje sería ir a ver a un alergólogo”.
