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San Marcos va camino de quedarse sin agua en 2047 si no toma medidas

Una torre de agua con el nombre de San Marcos enclavada cerca de viviendas.
Patricia Lim
/
KUT News
La Ciudad de San Marcos subestimó la cantidad de agua que necesitaría para mantener el ritmo de crecimiento de su población.

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San Marcos podría quedarse sin agua en 2047 si no actúa pronto, según los servicios públicos de la ciudad.

Las proyecciones de población indican que la ciudad tendrá unos 303,000 habitantes en 2070; la ciudad había previsto la mitad de esa cifra.

“El consumo [de agua] pasará de casi 19 millones de galones al día a más de 33 millones de galones al día”, explicó Tyler Hjorth, director de SMTX Utilities, en una presentación realizada esta semana ante el Consejo de la Ciudad.

Hjorth demostró que la Junta para el Desarrollo del Agua de Texas subestimó el número de personas que se trasladarían a la región y la cantidad de agua que necesitaría la ciudad para mantenerse al día.

Paul Kite, subdirector de SMTX Utilities, dijo que todos estos recién llegados pondrán a prueba las fuentes de agua de la ciudad si ésta no hace nada.

En la actualidad, San Marcos obtiene la mayor parte del agua del acuífero Edwards y del lago Canyon. Recientemente, la ciudad llegó a un acuerdo con Kyle, Buda y la Autoridad Regional del Agua de Canyon para conectarse al acuífero Carrizo-Wilcox. En diciembre, se inauguró una nueva planta de tratamiento de agua conectada al acuífero. San Marcos podría obtener agua de esta planta este mismo año, una vez finalizada la construcción de las tuberías al condado de Hays.

Una forma de hacer frente a la creciente demanda es obtener más agua del acuífero Carrizo-Wilcox, dijo Kite. Otra opción es centrarse en la conservación del agua.

“Tratamos de centrarnos en educar a la gente más que cualquier otra cosa”, dijo Jan De La Cruz, coordinador de conservación de la ciudad. “Tenemos mucha gente que viene de fuera del estado y no están acostumbrados a los problemas del agua; no entienden o no saben que hay restricciones”.

San Marcos se encuentra actualmente bajo restricciones de sequía Etapa 3, y los residentes se les pide que conservar y limitar el uso del agua al aire libre.

De La Cruz dijo que la ciudad impone ocasionalmente multas a los infractores reincidentes. Pero una de las principales campañas educativas de la ciudad es mostrar a los residentes que ahorrar agua significa ahorrar dinero.

“Cuanta más agua utilice la gente, más elevadas serán sus facturas”, afirma. “Van de la mano”.

Hjorth dijo que la ciudad explorará la ampliación de los métodos de conservación, como sus programas de reembolsos por agua, y la ampliación de sus programas de agua reciclada. De La Cruz dijo que incluso si se añade más agua al suministro de la ciudad, la conservación será una prioridad.

“La conservación seguirá siendo sin duda un componente clave de cualquiera de nuestros planes de abastecimiento de agua porque la conservación es el suministro más barato”, dijo.

Maya Fawaz is KUT's Hays County reporter. Got a tip? Email her at mfawaz@kut.org. Follow her on Twitter @mayagfawaz.