Los casos de coronavirus en el condado de Austin-Travis han aumentado desde el 1 de septiembre, aunque las hospitalizaciones han disminuido en un 20%, dijo este martes el principal médico de Austin.
Una de las razones es el aumento de las infecciones entre los jóvenes de 10 a 19 años, la mayoría de los cuales no necesitan ser hospitalizados, dijo el Dr. Mark Escott, autoridad interina de Salud Pública de Austin. Según explicó a los comisionados del Condado de Travis, la capacidad de los hospitales no es un problema ahora mismo, pero que eso podría cambiar con el comienzo de la temporada gripal.
"Cuando miramos al año pasado y a la mala temporada gripal que tuvimos, nuestra capacidad en las Unidades de Cuidados Intensivos se vio superada sólo por la gripe", dijo. "Si uno se imagina la gripe más el COVID-19, no va a ser sostenible. Vamos a tener que racionar la atención".
Los funcionarios de salud pública han instado a la gente a vacunarse contra la gripe. El hemisferio sur, donde el invierno está terminando, ofrece un rayo de esperanza: Australia tuvo una temporada récord de gripe ligera, gracias a las vacunas y a las personas que usan mascarillas.
También este martes, los comisionados del condado de Travis aprobaron la renovación del nombramiento de Escott como autoridad interina de Salud Pública. La comisionada del Precinto 2, Brigid Shea, se mostró exasperada por el tiempo que ha llevado el proceso de encontrar una autoridad sanitaria permanente. El puesto ha estado oficialmente vacante durante más de 18 meses.
Escott sugirió que la pandemia y el paquete de compensaciones podrían dificultar la búsqueda de un candidato adecuado. Le dijo a Shea que no ha recibido ningún pago extra por las semanas de trabajo de entre 60 a 80 horas que ha realizado desde marzo.
"Bien, sólo diré que eso no es aceptable para mí", dijo Shea. "Hemos estado documentando mucho trabajo extra requerido por el COVID y pagándolo con fondos de [la ley] CARES [o Ley de Ayuda, Alivio y Seguridad Económica por el Coronavirus]. Ciertamente espero que la ciudad encuentre una manera suficiente de compensarle lo que está haciendo".
La ciudad ha asignado algún dinero extra para que alguien cubra las otras tareas de Escott como director médico del EMS o Servicio de Emergencia un día a la semana. Salud Pública de Austin es administrada tanto por la ciudad como por el condado.
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