Click here to read this in English.
La Mesa Directiva del Distrito Escolar Independiente de Austin votó cerrar las escuelas primarias de Brooke, Metz, Sims y Pease, a pesar de que el oficial responsable de Equidad del distrito dijo que el plan de cierre era racista.
“El mapa que tenemos de los cierres de las escuelas, es un mapa de cómo se ve el racismo en el siglo XXI”, dijo Stephanie Hawley, provocando aplauso durante la asamblea de este lunes pasado. “No lo hicimos a propósito, pero tampoco alteramos la historia. Nuestro proceso para seleccionar escuelas fue deficiente; no fue equitativo”.
Hawley asumió su cargo en agosto, después de que el plantel pasó meses desarrollando un plan para cerrar escuelas y revisar los programas escolares del distrito.
Antes de la votación, Arati Singh, miembro de la Mesa Directiva, presentó una moción para seguir adelante con el cierre solamente de Metz y Sims –dos escuelas de la zona este con estudiantes de bajos ingresos en su mayoría– porque el bono de 2017 ya había iniciado el proceso de consolidación de las mismas. Pidió quitar a Brooke y Pease de la lista y dedicar más tiempo a considerar esas escuelas.
LaTisha Anderson, representativa de las comunidades de Metz y Sims, respondió a Singh diciendo que quitar a las otras dos escuelas enviaría el mensaje equivocado.
"El mensaje que está enviando es de total desinterés", dijo Anderson. "Está bien mudar Sims a Norman, pero quiten a Pease de la lista".
Aun así, muchos miembros de la Mesa Directiva dijeron que los cierres debían seguir adelante para que se pudiera asignar más dinero para programas académicos y salarios de los maestros, en lugar de destinarlo al mantenimiento de edificios viejos. La propuesta se aprobó 6-3, con los tres votos en contra de parte de Singh, Anderson y Ann Teich.
El plan aprobado establece el cierre de Metz y su consolidación con Sanchez, y el cierre de Sims y su consolidación con Norman. Los estudiantes de Brooke asistirán a Govalle o Linder, dependiendo de su lugar de residencia. Los estudiantes y el plantel de Pease se mudarán al edificio de Zavala por otro año, mientras que el distrito resuelve que hará.
Teich dijo que no creía que los cierres de las escuelas y la mejora de los programas escolares se deberían votar juntos, pero que entendía la grave situación financiera del distrito. Desafió a la comunidad, la cual ha sido vocal durante todo este proceso, a tomar la iniciativa y ayudar a abordar los problemas de matrícula del distrito.
“Los desafío a ustedes, la comunidad, que dijeron que iban a aumentar la matrícula, a que trabajen para atraer a socios, a que trabajen para abogar en la Legislatura, para que así nos financien de la manera como lo estamos necesitando”, dijo Teich. “Si no predican con el ejemplo, estos cambios surgirán nuevamente”.
En la actualidad, AISD está usando sus reservas para financiar el funcionamiento diario. La administración dice que cerrar escuelas y ahorrar dinero en el mantenimiento de edificios viejos, libera dinero para los maestros y los programas académicos.
El personal del distrito indicó que en enero comenzarán a decidir si se cierran las otras ocho escuelas de la lista inicial de cierres.
Corrección: El título de la versión original de este reportaje se cortó.
Las traducciones de contenido selecto de KUT son posibles gracias al apoyo financiero de Texas Mutual Insurance Company, un proveedor de compensación de trabajadores.
