El Distrito Escolar Independiente (ISD, en inglés) de Austin no ofrecerá clases presenciales cuando empiece la escuela el 18 de agosto, anunció el distrito este martes. Todas las clases se llevarán a cabo virtualmente durante las primeras tres semanas del año escolar.
"La salud y la seguridad de nuestros estudiantes y personal están por delante de todas nuestras decisiones", dijo el Superintendente Paul Cruz en una declaración. "Aunque el primer día de clases es el 18 de agosto, sabemos que nuestros maestros y el personal deben presentarse en la escuela semanas antes de esa fecha. Dadas las condiciones de salud pública en el Condado de Travis, el Distrito Escolar Independiente de Austin suspenderá la educación presencial y ofrecerá instrucción virtual durante las tres primeras semanas del año escolar 2020-21. Continuaremos buscando a las autoridades federales, estatales y locales para que nos guíen y nos den directrices".
El ISD de Round Rock hizo un anuncio similar este martes, diciendo que el aumento de los casos de COVID-19 y las hospitalizaciones en el centro de Texas hacen que la educación en persona sea demasiado peligrosa.
La Agencia de Educación de Texas (TEA, en inglés) publicó la semana pasada una guía que dice que los distritos escolares deben ofrecer clases presenciales y virtuales durante el año escolar 2020-2021. Pero los maestros y las familias presionaron, diciendo que era inseguro y que el coronavirus se propagaría aún más.
Durante una reunión del Comisionado del Condado de Travis en la Corte este martes, la autoridad interina de Salud Pública de Austin dijo que las escuelas no deberían reabrir hasta el 8 de septiembre como muy temprano. El Dr. Mark Escott dijo que aunque la tasa de mortalidad del COVID-19 entre los niños es relativamente baja, el número de niños en edad escolar en el Condado de Travis y la esperada propagación del virus en las escuelas podría significar algunas cifras serias.
"En algún lugar del vecindario, el 70 por ciento de los estudiantes podrían infectarse durante el curso de esta enfermedad", dijo, lo que "equivaldría a entre 40 y 1,370 muertes" en el Condado de Travis.
Eso es contando los casos sólo entre los estudiantes y no entre los maestros y el personal de las escuelas en los grupos de edad más vulnerables, dijo.
El Distrito Escolar Independiente de Leander, el de Eanes, el de Pflugerville y otros distritos escolares del estado han enviado cartas a TEA pidiendo a la agencia que permita a los distritos ofrecer aprendizaje virtual hasta que el promedio de hospitalizaciones de siete días sea de cinco o menos. El martes, el promedio fue de 69.6 por día en Austin.
Los distritos también pidieron a TEA que suspendiera el examen estandarizado del estado y que se les dieran más fondos para hacer cambios en las clases presenciales.
El gobernador Greg Abbott dijo a una estación de televisión en Houston este martes que se espera que la agencia anuncie un cambio en sus orientaciones que permita a los distritos escolares ofrecer aprendizaje en línea exclusivamente si sienten que es lo más seguro para sus comunidades.
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