Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, en inglés) publicaron una orden la semana pasada que podría proteger del desalojo hasta el 1ero de enero del 2021 a aquellos inquilinos que han perdido su salario u horas de trabajo.
¿Por qué la orden viene de una agencia de salud pública? Los CDC argumentan que mantener a la gente en sus casas durante una pandemia les permite ponerse en cuarentena o aislarse del virus, y que desalojar a alguien podría empeorar la propagación del COVID-19.
"La estabilidad de vivienda ayuda a proteger la salud pública porque la falta de alojamiento aumenta la probabilidad de que los individuos se muden a lugares cercanos en ambientes concentrados, como los refugios para personas sin hogar, lo que pone a los individuos en mayor riesgo de contraer el COVID-19", dicela orden.
Los desalojos ya fueron prohibidos en el Condado de Travis y la Ciudad de Austin hasta finales de este mes, pero los inquilinos que viven en otros condados del centro de Texas podrían beneficiarse inmediatamente.
¿Qué tengo que hacer para calificar para esta protección nacional contra el desalojo?
Necesitarás firmar una declaración que certifique que cumples con ciertos requisitos:
- Anticipas que no ganarás más de $99,000 en ingresos este año (o $198,000 si has presentado una declaración de impuestos conjunta), no se te exigió reportar ingresos en 2019 o recibiste un cheque de estímulo como parte de la Ley CARES.
- No puedes pagar el total del alquiler debido a un recorte "sustancial" de los ingresos, las horas de trabajo, los gastos médicos de bolsillo o porque has sido despedido.
- Estás haciendo todo lo posible por hacer pagos parciales de tu alquiler a tiempo, lo más cerca del pago total como puedes permitirte.
- Has hecho todo lo posible por recibir toda la ayuda del gobierno para alquileres, lo que podría incluir el programa de asistencia para el alquiler de la ciudad de Austin.
- Si te desalojasen probablemente significaría que te quedarías sin hogar o tendrías que mudarte a un sitio lleno de personas.
Si bien los CDC no exigen que adjuntes pruebas de ninguno de estos requisitos, Heather Way, profesora de la Facultad de Derecho de la Universidad de Texas en Austin, recomienda que tengas la documentación lista en caso de que tu declaración sea cuestionada.
¿Dónde puedo encontrar esta declaración?
Puedes encontrarla aquí en inglés.
Las organizaciones locales que trabajan con inquilinos de bajos ingresos, como Building and Strengthening Tenant Action (Acción para Construir y Fortalecer A los Inquilinos o BASTA, en inglés), han dicho que publicarán versiones en español de la declaración.
La orden del CDC no dice si la declaración debe ser firmada en inglés. La directora del proyecto BASTA, Shoshana Krieger, dice que probablemente lo más seguro es que los inquilinos de habla hispana firmen la versión en inglés, pero que usen la traducción como referencia para entender lo que dice.
¿Esta declaración es legalmente vinculante?
Sí. Podrías ser acusado de perjurio si el documento que firmas hace afirmaciones falsas.
Segúnel Proyecto de Ley Nacional de Vivienda, los propietarios podrían utilizar una declaración firmada "de mala fe" para reforzar su caso contra los inquilinos en un tribunal de desalojo. En particular, la organización recomienda a los inquilinos "evitar hacer pagos parciales irrazonablemente bajos" en relación con los recursos financieros con los que disponen actualmente.
¿Esta orden me exime de pagar el alquiler?
No. En absoluto. El alquiler vencerá, en su totalidad, cuando esta orden y otras órdenes locales contra los desalojos expiren.
El propietario también puede seguir cobrando cargos por el alquiler no pagado a tiempo.
Una vez que la he firmado, ¿a quién le doy esta declaración?
La orden del CDC dice que los inquilinos deben entregarla al "arrendador, dueño de la propiedad residencial donde viven, u otra persona que tenga derecho a que los desalojen o los remuevan de dónde viven".
Muchos inquilinos, especialmente los que viven en grandes complejos de apartamentos, no saben quién es el propietario y se comunican con el administrador de la propiedad.
Emily Blair, vicepresidenta ejecutiva de la Asociación de Apartamentos de Austin, dice que el grupo aconseja a los arrendadores que los inquilinos pueden darle este formulario a la persona con la que normalmente se comunican acerca de su propiedad, que puede ser el administrador de la misma.
¿Cuándo tengo que completar este formulario?
En cualquier momento. Si ya se ha presentado un desalojo en tu contra, entregar esta declaración al propietario podría ponerle fin al proceso.
¿Puedo ser desalojado por otras razones que no sean la imposibilidad de pagar el alquiler en su totalidad?
Sí. Esto cubre los desalojos sólo por falta de pago del alquiler. Se permite el desalojo por otros motivos, incluso si el arrendatario amenaza la salud o la seguridad de otros residentes o daña la propiedad.
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