Tres candidatos respaldados por el Partido Demócrata local ganaron los escaños a la junta de directores del Distrito Central de Tasación de Travis (TCAD, por sus siglas en inglés), que ayudan a gestionar las valuaciones de la propiedad.
Jett Hanna, Shenghao “Daniel” Wang y Dick Lavine derrotaron ampliamente el sábado a otros tres respaldados por el Partido Republicano local, entre ellos Matt Mackowiak, presidente del partido en el condado de Travis, y Don Zimmerman, antiguo miembro del consejo de la ciudad de Austin.
Aunque los puestos de voluntarios son oficialmente no partidistas, los partidos locales ayudaron a los candidatos a hacer campaña.
“Espero ayudar a toda la gente del Condado de Travis a entender mejor este complicado sistema de impuestos y ayudar a asegurar que se sigan las reglas para garantizar la transparencia, la equidad y el comportamiento ético”, dijo Hanna, quien venció a Zimmerman en la elección del Puesto 1, en un correo electrónico.
“Nos presentamos para dar a la minoría de votantes la oportunidad de ser escuchados, y la mayoría votó con la máquina partidista demócrata como siempre hacen”, dijo Zimmerman en un mensaje de texto.
Es la primera vez que se pide a los votantes de Texas que elijan a personas para supervisar el proceso de tasación. Cada año, los propietarios reciben una estimación del valor de su propiedad del distrito central de tasación local. Las entidades fiscales, incluidas las ciudades, los condados y los distritos de colegios comunitarios, deciden entonces qué parte del valor imponible de un propietario recaudar.
Aunque un aumento en la tasación de alguien rara vez significa una factura más alta de impuestos a la propiedad, la tasación es el primer paso en el cálculo de la factura de estos impuestos.
El proceso de calcular una tasación puede ser muy polémico. Cada distrito central de tasación, incluyendo el Distrito Central de Tasación de Travis, tiene una junta de directores para ayudar a manejar el proceso. En el pasado, la junta del TCAD ha tenido 10 miembros, nueve de los cuales fueron nombrados por las entidades que recaudan impuestos, incluyendo la ciudad, el condado y los distritos escolares públicos.
Sin embargo, como parte de un amplio proyecto de ley del impuesto sobre bienes inmuebles aprobado el año pasado, los legisladores estatales hicieron que algunos de estos cargos fueran electos en lugar de designados. Un cambio de este tipo requería modificar la constitución del estado y obtener la aprobación de los votantes para hacerlo - aprobación que dieron en las urnas en noviembre.
El consejo de administración, incluidos los miembros recién elegidos, seguirá teniendo potestad para contratar al jefe de tasaciones, que supervisa la oficina de tasaciones. A diferencia de lo que ocurría antes, ahora podrán nombrar a los miembros de la junta de revisión de tasaciones. Esta junta se ocupa de las quejas de los propietarios por sus tasaciones y sus miembros tienen potestad para rebajar los valores.
Pocas personas participaron en las elecciones del sábado. Poco más del 6% de los votantes registrados en el Condado de Travis emitió un voto, un nivel de participación no es poco común en una elección de mayo. Aunque todos los precintos han reportado sus totales de votos a la división de elecciones del condado, los resultados no son oficiales hasta que sean revisados y aprobados por los funcionarios del condado.
