Funcionarios estatales confirmaron 151 muertes relacionadas a la tormenta invernal que azotó Texas en febrero, pero el número de muertos podría ser 4 ó 5 veces mayor, de acuerdo a una análisis de datos del medio digital Buzzfeed.
Buzzfeed utilizó datos de mortalidad de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades y comparó la cantidad de muertes que se reportaron en Texas durante y después de la tormenta con la cantidad de muertes que se reportan normalmente. Este método se conoce como “exceso de muertes” y se ha empleado durante otros desastres, como la pandemia del COVID-19, para estimar cifras de muertes relacionadas.
“Nuestro análisis, revisado por tres expertos independientes, sugiere que entre 426 y 978 personas más de las esperadas murieron en Texas durante la semana que terminó el 20 de febrero”, dice el reportaje de Buzzfeed. “Nuestra mejor estimación es que la tormenta dejó un saldo de 702 muertes esa semana. Incluso la cifra estimada más baja de ese rango es casi tres veces el número reportado por funcionarios estatales. Los estados vecinos que también se vieron afectados por la tormenta invernal, pero que no experimentaron cortes de energía masivos, no mostraron un aumento en sus tasas de muertes”.
Las víctimas incluían a personas consideradas médicamente vulnerables y contaban con afecciones crónicas como enfermedades cardiovasculares, diabetes y problemas renales, dijo Buzzfeed.
La tormenta invernal de febrero dejó a miles de personas sin electricidad y las bajas temperaturas causaron graves daños a muchos hogares, forzando a muchas personas a dejar sus apartamentos.
Casi 90 personas murieron en el Condado de Travis esa semana. La oficina del médico forense del Condado de Travis ha dicho que está investigando esas muertes para determinar cuáles fueron a causa de la tormenta invernal.
Los legisladores de Texas están considerando legislación que tiene como meta prevenir futuros apagones. La gran mayoría de estas propuestas legislativas fueron incluidas en el Proyecto de Ley 3 del Senado (SB 3).
SB 3 abarca desde la regulación de algunos planes de electricidad minoristas, hasta el establecimiento de un sistema de alertas de emergencias energéticas. Pero a algunos les preocupa que estas medidas no sean lo suficientemente efectivas para asegurarse de que toda la infraestructura de gas natural del estado esté climatizada para el invierno.
Algunos observadores también creen que las multas siendo propuestas no son lo suficientemente altas como para que las compañías de gas se vean incentivadas a cumplir con la ley.
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