Después de que la Legislatura de Texas aprobara una controvertida legislación que limita lo que se enseña a los estudiantes de K-12 en las escuelas públicas del estado, el vicegobernador ha encargado ahora a los senadores del estado que supervisen una materia histórica similar en la educación superior.
En una lista de 84 tareas provisionales publicada el lunes, el vicegobernador Dan Patrick incluyó una directriz para que el Comité de Educación Superior del Senado de Texas se asegure de que los principios de lo que se conoce como teoría crítica de la raza -descrita generalmente como una disciplina académica que examina el papel de la raza y el racismo en la historia de Estados Unidos y cómo funcionan en la ley y la sociedad- no se enseñen en los cursos de educación superior.
Patrick también pide que se revisen las políticas estatales sobre la concesión o revocación de la titularidad a los profesores universitarios de las instituciones públicas, algo por lo que manifestó su interés durante un debate celebrado en febrero sobre la teoría racial crítica.
Los encargos provisionales suelen incluir una lista de tareas que evalúan la legislación actual, pero que también sirven de modelo para lo que los legisladores podrían considerar cuando vuelvan a reunirse en Austin. La 88ª Legislatura de Texas comenzará a principios del próximo año.
En un encargo titulado "Reforzar los requisitos de Historia de los Estados Unidos", Patrick instruye al comité para que "examine los requisitos actuales de los cursos para los estudiantes de Historia de los Estados Unidos, y se asegure de que los elementos de la Teoría Crítica de la Raza no están actualmente incluidos en el plan de estudios de los cursos". También solicita que el comité "considere y recomiende métodos para asegurar que los estudiantes reciban información histórica precisa relacionada con la fundación y establecimiento de los Estados Unidos."
Además, Patrick quiere que los legisladores revisen si las juntas de regentes en todo Texas tienen suficiente autoridad sobre la materia decidida y "hacer recomendaciones sobre los cambios en la ley para asegurar que las juntas de regentes tienen la autoridad de aprobación adecuada en relación con el contenido del curso y la instrucción."
La prohibición de la teoría crítica de la raza se convirtió en un grito de guerra político para los conservadores, aunque la teoría no se enseña en las escuelas públicas. Pero la cuestión llevó al profesorado y al personal de la Universidad de Texas en Austin a afirmar su independencia en cuestiones relacionadas con la materia. En febrero, el Consejo del Profesorado de la UT Austin emitió una resolución que afirmaba "los derechos fundamentales del profesorado a la libertad académica en su sentido más amplio, incluyendo la investigación y la enseñanza de la teoría de la raza y el género".
Patrick denunció la resolución y propuso la revocación de la titularidad para las futuras contrataciones de la universidad para combatir la enseñanza de la teoría crítica de la raza en la educación superior.
"No vamos a permitir que un puñado de profesores que no representan a todo el grupo enseñen y adoctrinen a los estudiantes con la teoría racial crítica, que somos inherentemente racistas como nación", dijo entonces. "Cambiaremos esas normas y llevaremos la titularidad a una revisión anual". Según la política actual, la titularidad se revisa cada seis años.
Como parte de sus encargos provisionales, Patrick instruyó al comité para que estudiara y revisara las políticas relacionadas con la titularidad, incluyendo una revisión de las políticas de despido en los colegios y universidades estatales y "hacer recomendaciones para revisar las actuales políticas de titularidad, y proporcionar a las juntas de regentes autoridad adicional para revisar y abordar los problemas con el profesorado titular".
La Asociación de Profesores de Texas, una organización sin ánimo de lucro fundada para defender al profesorado y al personal de la educación superior, dijo que la propuesta de Patrick sería paralizante para la educación superior, según informó el mes pasado Houston Public Media.
"Es un ataque directo a la educación superior", dijo Pat Heintzelman, presidente de la asociación, a HPM. "Tenemos que luchar contra esto en la Legislatura, y vamos a empezar pronto. Estamos empezando".
Heintzelman dijo que "la titularidad requiere que los profesores cumplan con un listón muy alto para asegurar que están rindiendo de acuerdo con las expectativas".
"Tienen que luchar por la titularidad. Tienen que cumplir con los rigurosos estándares de enseñanza, investigación y servicio, y todavía tienen una revisión posterior a la titularidad. Tienen que rendir cuentas antes y después de conseguir la titularidad", dijo.
En el frente de la educación pública, Patrick ordenó a la Comisión de Educación del Senado de Texas que revisara los materiales de las bibliotecas y servidores escolares. En especial, Patrick quiere que se evalúen las políticas de adopción, colocación y revisión de los materiales en las bibliotecas para garantizar que sean apropiados para la edad y que los padres y el público tengan un papel "destacado" en el proceso de selección.
La acusación se produce en un momento en el que han aumentado los desafíos del público a las bibliotecas escolares en relación con el contenido, y la mayoría de los debates tienen que ver con libros sobre género, racismo y sexualidad, informó el Texas Standard. Los desafíos siguen a un esfuerzo del representante estatal Matt Krause, R-Fort Worth, para que los distritos escolares de todo el estado le informen de sus inventarios de libros en las escuelas. Krause incluyó en la lista unas 850 obras que, a su juicio, podrían "hacer sentir a los estudiantes malestar, culpa, angustia o cualquier otra forma de angustia psicológica por su raza o sexo", informó NPR.
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