El hielo y la nieve son relativamente raros en Austin, pero la gran helada de 2021 y la tormenta invernal de 2023 nos han demostrado que sigue siendo importante estar preparados. Esto es doblemente cierto ya que el cambio climático hace que el clima severo sea más probable en los próximos años.
"El clima está cambiando, y nuestros planes de emergencia tienen que cambiar también para que podamos prepararnos", dijo Billy Callis, oficial superior de información pública de la Oficina de Seguridad Nacional y Gestión de Emergencias de Austin (HSEM, por su siglas en inglés). "La gente tiende a pensar: 'Bueno, es Texas, hace calor. No tenemos que preocuparnos por el frío o las tormentas de hielo'. ... Está claro que eso ya no es así".
Siempre es bueno tener un plan. Aquí tienes los consejos de HSEM, la ciudad de Austin y otras fuentes de confianza para pasar el invierno.
¿Qué provisiones debo tener a mano?
Para las personas:
- Un galón de agua por persona por día durante siete días
- Alimentos no perecederos para siete días y un abrelatas
- Medicamentos para siete días
- Botiquín de primeros auxilios
- Linterna y pilas de repuesto
- Radio meteorológica NOAA a pilas o de manivela
- Manta de abrigo
Para las mascotas:
- Siete días de comida, agua y medicamentos
- Cuencos
- Collar, correa y placas de identificación
- Copia de la cartilla sanitaria
- Jaula de transporte con el nombre de tu mascota y tu número de teléfono
Para el vehículo:
- Arena para gatos o para los neumáticos
- Cables de arranque
- Inflador de neumáticos portátil
- Bengalas o triángulos reflectantes
- Rascador de hielo
- Cargador de móvil
- Ropa y mantas de repuesto
- Mapas en papel
- Un conjunto más pequeño de suministros que planificarías para la casa, como comida y agua
La ciudad de Austin dispone de un checklist del kit de emergencia en 13 idiomas diferentes. También puedes encontrar instrucciones más detalladas para crear un kit o una bolsa de emergencia en la guía de preparación vecinal (puedes cambiar el idioma a español en la esquina derecha del website). Y aquí tienes una práctica lista de comprobación sobre suministros para tus mascotas (en español al final).
¿Qué necesito preparar en mi casa?
Personas:
- Mantén el móvil cargado. Considera la posibilidad de adquirir un cargador portátil o solar.
- Ponte en contacto con familiares y vecinos. Habla con ellos sobre cualquier discapacidad o problema médico que deban conocer y planifica cómo ponerte en contacto si se va la luz o Internet.
- Guarda una lista con los números de teléfono de familiares, vecinos y servicios de emergencia locales.
Plantas:
- Si puedes, guarda las plantas en casa.
- Si no puedes, cúbrelas con toallas, mantas o cubiertas comerciales.
- Riega las plantas de exterior antes de una helada. Las plantas poco regadas corren mayor riesgo con el frío.
- Texas A&M AgriLife tiene más consejos para proteger sus plantas.
Tuberías:
- Aísla los grifos o tuberías exteriores en zonas expuestas, como un ático o un garaje. Puedes comprar aislante en ferreterías o utilizar toallas o periódicos.
- En el interior, puedes abrir los armarios bajo los fregaderos para calentar las tuberías.
- Si hace mucho frío afuera y no puedes mantener una temperatura alta en casa, abre un grifo de agua fría lo suficiente para que gotee lenta y constantemente. Abre el grifo que esté más alejado de la válvula principal de corte de agua.
- ¿No sabes dónde está esa llave de paso? Si eres propietario de una vivienda, está junto a la caja del contador de agua de la ciudad de Austin. Austin Water tiene un video sobre cómo localizarla y cortar el agua. Si eres inquilino, pregúntale al propietario o casero de la propiedad.
- Si un corte de luz se prolonga durante más de 24 horas o se rompe una tubería, cierra el agua.
- Consulta las recomendaciones del fabricante de tu calentador de agua con o sin depósito.
Otros consejos para tu hogar:
- Comprueba cómo está tu casa durante todo el año. Repara goteras, grietas en las paredes y ventanas y puertas rotas.
- Retira las ramas de los árboles que puedan romperse y dañar tu casa.
- Ten a mano sal, arena para gatos o arena para mantener seguras la calzada y las aceras.
¿Qué debo saber si se va la luz?
- No utilices nunca un generador, un hornillo, una parrilla de carbón o un calefactor de gas o propano en el interior. Pueden provocar incendios o intoxicaciones por monóxido de carbono. No utilices estufas ni hornos para calentar la casa.
- Desenchufa los aparatos y apaga la mayoría de las luces. Puedes dejar una luz encendida para saber cuándo vuelve la electricidad.
- Mantén cerrada la puerta del frigorífico y saca los alimentos rápidamente cuando sea necesario. Consulta FoodSafety.gov para saber cuánto tiempo pueden durar los alimentos en el frigorífico o el congelador y cuándo hay que tirarlos.
¿Y qué hay de andar o conducir durante una tormenta de invierno?
- No salgas a menos que sea necesario. Debes saber que caminar con frío puede empeorar enfermedades respiratorias como el asma.
- Si tienes que conducir, comprueba la presión de los neumáticos, el dibujo de las ruedas y la batería. Si tu vehículo tiene problemas para arrancar o hace un chasquido, o sus luces son tenues, eso significa que la batería podría estar fallando.
- No viajes solo, ni dejes a niños, ancianos o mascotas solos en el vehículo.
- Permanece en carreteras principales y evita puentes y pasos elevados. Trata los semáforos estropeados como paradas en todos los sentidos.
- Si tienes que caminar al aire libre, vístete en capas y protégete la cabeza, las manos y los pies. Lleva calzado que te proporcione tracción en el hielo y la nieve.
- Conoce los signos de congelamiento e hipotermia. Busca atención médica si tú o alguien con quien estás experimenta agotamiento, confusión, pérdida de coordinación o piel pálida, dura o entumecida.
- En el sitio web de la ciudad encontrarás más consejos para viajar en invierno.
¿Dónde puedo ir si no tengo dónde quedarme?
- La ciudad abre refugios contra el frío si las previsiones anuncian temperaturas bajo cero durante la noche (o temperaturas próximas al punto de congelación con precipitaciones o sensación térmica). Puedes comprobar si los refugios están abiertos y encontrar información sobre dónde y cómo registrarse en ellos llamando al 512-972-5055 o consultando la página de alertas de la ciudad.
¿Dónde puedo obtener información local, fiable y actualizada?
- Sigue la cuenta del Servicio Nacional de Meteorología de Austin/San Antonio en X, antes conocido como Twitter, para obtener las últimas actualizaciones meteorológicas.
- Sigue a HSEM en Facebook o X para notificaciones de emergencia y consejos.
- Visita Ready Central Texas o descarga la aplicación para obtener más orientación sobre la preparación para emergencias de la ciudad.
- Ve a WARN Central Texas para inscribirse en alertas de emergencia.
- Visita el sitio web de Austin Energy para reportar un apagón o ver un mapa de los apagones actuales. Si eres cliente de otro proveedor de energía, Bluebonnet Electric Co-op, Pedernales Electric Co-op y Oncor tienen sus propios mapas de apagones.
- Lee la Guía de Preparación Vecinal para una orientación más detallada sobre qué hacer antes de una emergencia, además de una lista de fuentes de información fiables.
