A medida que el año escolar termina en Texas, el Programa de Comidas de Verano está aumentando. Los distritos escolares de toda la zona de Austin ofrecerán comidas gratuitas para garantizar que niños y adultos jóvenes tengan acceso a comidas saludables, mientras que las escuelas están de receso.
Sid Miller dirige el Departamento de Agricultura de Texas, que administra el programa. Dijo que uno de cada cinco niños en Texas pasa hambre.
"Comer estas comidas saludables durante el verano significa que los estudiantes regresan a la escuela en otoño listos para aprender y no desnutridos", dijo Miller.
Cualquier menor de 18 años puede participar en el Programa de Comidas de Verano, independientemente de los ingresos del hogar, al igual que los estudiantes inscritos con discapacidades que no sean mayores de 21 años.
Las personas puede encontrar sitios de comidas de verano de varias maneras diferentes:
- Llamando al 2-1-1
- Enviando un mensaje de texto con las palabras "COMIDA" o "FOOD" al 304-304.
- Puedes visitar www.SummerFood.org y ver un mapa interactivo de los sitios de comidas de verano.
El Distrito Escolar Independiente de Austin (AISD, por sus siglas en inglés) ofrecerá comidas gratuitas este verano en 38 campus diferentes. Las fechas y horarios varían según el campus. Quince escuelas comenzarán a ofrecer comidas el 28 de mayo, incluyendo Allison Elementary, Bedichek Middle School y Navarro Early College High School.
El ISD de Pflugerville comenzará a ofrecer comidas de verano a partir del 3 de junio en siete campus, incluyendo River Oaks Elementary y Weiss High School.
"Para muchos niños que reciben comidas gratis o a precio reducido en la escuela, el verano puede significar hambre", dijo el ISD de Pflugerville en un comunicado. "Así como el aprendizaje no termina cuando termina la escuela, tampoco lo hace la necesidad de un niño de una buena nutrición".
Otros distritos escolares que ofrecerán comidas gratuitas durante el verano son los ISD de Leander, Round Rock, Del Valle y el Distrito Escolar Independiente Consolidado de Hays. Pero las escuelas no son los únicos lugares que sirven comidas de verano. Centros de recreación, iglesias e incluso complejos de departamentos participarán en el programa.
"Nos asociaremos no sólo con las escuelas, sino con cualquier tipo de clubes de servicio comunitario, grupos religiosos, iglesias, cualquier tipo de organizaciones sin fines de lucro, Club de Leones, cualquiera de esos tipos de personas", dijo Miller. "Nos esforzamos por llegar a todo el mundo. Estamos en todas las áreas metropolitanas".
Miller dijo que el año pasado hubo más de 5,300 sitios de comidas, y sirvieron más de 13 millones de comidas. Su objetivo es llegar a más de 6,000 sitios en todo Texas este verano.
Mientras que muchos sitios ofrecerán comidas, Texas es uno de una docena de estados que no participarán en un programa de beneficios alimentarios que ofrece a las familias elegibles $120 por niño para comprar comestibles durante el verano.
Un portavoz de la Comisión de Salud y Servicios Humanos de Texas dijo previamente a KUT que el estado no podía participar en ese programa este verano porque no recibió suficiente aviso del gobierno federal para implementarlo a tiempo para este verano.
