El Departamento de Seguridad Pública de Texas (DPS, por sus siglas en inglés) y la Oficina del Sheriff del Condado de Hays informaron que arrestaron a más de 40 personas, incluidos menores de edad, que, según creen, están vinculadas con la banda transnacional venezolana Tren de Aragua (TdA).
La oficina del sheriff indicó que los arrestos ocurrieron en la madrugada del martes en Dripping Springs, cerca de Nutty Brown Road. El DPS obtuvo una orden de allanamiento para una residencia en el Condado de Hays tras recibir información del FBI sobre una posible reunión en el lugar. Según el DPS, la investigación sobre la banda llevaba más de un año en curso.
"Esto es algo que han estado investigando durante un tiempo", dijo el sheriff del Condado de Hays, Anthony Hipolito. "Por todo lo que me han dicho, todo salió bien y estas eran personas bastante peligrosas".
La administración de Trump designó al Tren de Aragua como una organización terrorista extranjera el día de su toma de protesta y en marzo deportó a cientos de personas que las autoridades creen estaban involucradas con la banda.
La Unión Americana de Libertades Civiles (ACLU, por sus siglas en inglés) impugnó el uso de una lista de verificación por parte de la administración Trump para identificar y trasladar a presuntos miembros de la banda venezolana a una prisión de máxima seguridad en El Salvador.
Esta lista de verificación forma parte de la Ley de Enemigos Extranjeros de 1798, que no se utilizaba desde la Segunda Guerra Mundial y es más conocida por su papel en la reclusión de japoneses en campos de internamiento en el oeste de Estados Unidos. Los defensores de derechos humanos sostienen que la lista es defectuosa, mientras que familiares y abogados de los acusados niegan que sus seres queridos tengan algún vínculo con la banda.
Raynell Martínez, directora de la Asociación Venezolana de Austin, expresó su preocupación por cómo se está manejando la situación a nivel nacional y espera que cada caso en el Condado de Hays sea evaluado individualmente.
"La gente que es de la misma nacionalidad, uno dice ‘yo vivo aquí’ y el otro se va a vivir a lado, se ayudan unos con otros", dijo. "Pero no podemos decir que, porque se ayudan unos con otros, son una banda".
El DPS trabajó en conjunto con la Oficina del Sheriff del Condado de Hays, el FBI, el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE, por sus siglas en inglés) y el Departamento de Seguridad Nacional para obtener la orden de allanamiento antes de realizar los arrestos.
El Departamento de Seguridad Pública informó que se incautaron narcóticos durante los arrestos, pero no especificó si ya se han presentado cargos.
"Los fiscales estatales y federales evaluarán posibles cargos en función de la evidencia obtenida durante la orden de allanamiento y la investigación subsecuente", señaló un comunicado de prensa el DPS. "Este caso sigue bajo investigación. Se proporcionarán más detalles a medida que estén disponibles".
