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Cuando el Gobernador Greg Abbott emitió el martes su orden ejecutiva restringiendo las actividades no esenciales, se aseguró de señalar que los servicios religiosos se considerasen esenciales.
Pero en una época en la que se supone que la gente no debe reunirse, ¿qué pueden y no pueden hacer las casas de culto? La oficina del gobernador y la Oficina del Fiscal General publicaron algunas directrices el miércoles.
Aquí hay un desglose de lo que dicen. Lea el documento completo aquí.
Servicios religiosos remotos
Muchos grupos religiosos concurren a menudo a grandes reuniones en un solo edificio, pero eso no es lo que las autoridades federales y estatales dicen que la gente debe hacer durante esta pandemia. Según la orden del gobernador, las casas de culto deben llevar a cabo sus servicios a distancia siempre que sea posible. Eso significa a través de audio, video o teleconferencia.
¿Qué pasa si un grupo no puede llevar a cabo un servicio religioso a distancia?
Si un templo de culto no tiene la capacidad tecnológica o financiera para brindar un servicio a distancia, la orden del gobernador Abbott dice que debe llevar a cabo sus actividades de acuerdo con las directrices de la Casa Blanca.
Eso significa:
-Decirle al personal, voluntarios y asistentes que se queden en casa si están enfermos
-Mantener una distancia adecuada entre las personas (6 pies, según indican los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades)
-Lavarse las manos frecuentemente, usar desinfectante de manos, toser y estornudar en el codo y no tocarse la cara.
-Limpiar y desinfectar los espacios con frecuencia
Algunos templos religiosos deben evitar las reuniones
El gobernador y el fiscal general dicen que los templos religiosos deberían trabajar con su ciudad o condado para evaluar el índice de propagación del COVID-19 en su zona, y determinar el nivel de las estrategias de mitigación a implementar. Si una comunidad está experimentando una propagación comunitaria significativa, todas las reuniones en persona -de cualquier tamaño- deben ser canceladas, según la guía.
La propagación comunitaria significa que las personas se han infectado con el virus dentro de esa misma comunidad, no por haber viajado, y que puede que no sepan dónde lo contrajeron.
Nota: El condado de Austin-Travis tiene propagación sostenida del virus persona a persona, según funcionarios de Salud. El número de condados en Texas con al menos un caso de COVID-19 sigue aumentando. Hasta el miércoles, 135 de 254 condados reportaban al menos un caso de esta enfermedad.
Si una comunidad experimenta una propagación de moderada a sustancial, el gobernador y las oficinas del Fiscal General dicen que deben seguir las recomendaciones de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, en inglés): reducir las actividades en coordinación con los funcionarios locales de Salud, podrían realizarse reuniones más pequeñas con medidas de distanciamiento social, cancelar las actividades con 10 o más personas cuando asistan grupos de alto riesgo (personas de 65 años o más, o aquellos con condiciones de salud subyacentes), y utilizar "medios creativos" para prestar servicios.
¿Medios creativos? El gobernador y las oficinas del Fiscal General tienen algunas ideas como: realizar el servicio de Pascuas en el parking con la gente en sus coches - con las ventanillas bajas - o en cualquier otro lugar de estacionamiento. El líder del culto puede hablar por un altavoz, o proporcionar servicios como la comunión o una bendición a través de un auto-servicio o drive-thru.
¿Qué sucede con las órdenes locales de quedarse en casa?
El gobernador dice que las entidades que prestan servicios religiosos deben seguir tanto la orden del gobernador como las órdenes locales. En situaciones en las que haya conflictos, la orden del gobernador es la que prevalece. En la Orden de Quedarse en Casa de Austin, las entidades religiosas no se mencionan explícitamente como servicios esenciales - como lo hace ahora la orden del gobernador - pero la orden local permite que el personal de la iglesia en el estado o el clero pueda viajar para facilitar la producción de servicios religiosos a distancia, o para otros ministerios que requieran viajar.
¿Tiene un tip noticioso? Puede enviar un correo electrónico a Marisa Charpentier a mcharpentier@kut.org. También puede seguirla en Twitter en @marisacharp.
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