Los latinos representan las tres cuartas partes de todas las hospitalizaciones relacionadas con el COVID-19 en el área, un aumento "sustancial" en la última semana, según funcionarios de salud.
En una reunión informativa este martes por la mañana, el Dr. Mark Escott, Autoridad Médica Interina de Salud Pública de Austin, dijo a los comisionados del Condado de Travis que las nuevas hospitalizaciones relacionadas con el COVID-19 siguen los mismos índices de los resultados positivos entre los pacientes latinos en los sitios de pruebas desde el auto (drive-thru).
"Esto ciertamente indica lo que hemos estado viendo en las tasas de pruebas: que el brote se concentra alrededor de nuestra comunidad latina", dijo Escott.
Las nuevas cifras de la semana pasada demuestran que los pacientes latinos representan el 76% de las hospitalizaciones, mientras que los hispanos constituyen el 34% de la población del área de Austin. Los residentes de Austin blancos, que constituyen aproximadamente la mitad de la población, representaron el 16% de las hospitalizaciones. Los residentes de Austin negros representaron el 6% de los pacientes hospitalizados, y los pacientes que se identifican como "otro" representaron el 2% en total.
Datos de los sitios de prueba de Central Health evidencian que los latinos tienen más del triple de probabilidades de dar positivo en la prueba del COVID-19 que el resto de las personas en el último mes.
Salud Pública de Austin (APH, en inglés) se ha dirigido a la comunidad latina para concientizar sobre los riesgos asociados con el COVID-19 a través de anuncios públicos y cartas en español, dijo Escott. La ciudad de Austin aprobó la semana pasada formar un grupo de trabajo para abordar los diagnósticos y hospitalizaciones de los latinxs.
Los funcionarios de salud han temido la posibilidad de esta disparidad durante semanas, ya que muchas personas de la comunidad latina pueden ser trabajadores esenciales en industrias como la construcción o es probable que vivan en hogares multigeneracionales.
El comisionado del Precinto 2, Jeff Travillion, cuestionó si Salud Pública de Austin podía organizar una campaña para impulsar las pruebas y el rastreo de contactos en la industria de la construcción para combatir una posible propagación del virus, como APH lo ha hecho en hogares de ancianos y en instalaciones de cuidado a largo plazo.
Escott sugirió que esta propuesta podría resultar difícil de realizar.
"La construcción es un poco más desafiante ... porque los trabajadores de la construcción independientes ... pueden dedicarse a un sitio en particular o pueden trabajar en múltiples ... sitios", dijo. "Así que capturar esa población en un centro o en un sitio de pruebas es mucho más difícil que en una instalación como un hogar de ancianos".
Escott añadió que los funcionarios de salud pública también deben considerar la viabilidad operativa en el futuro. Es probable, dijo, que los funcionarios de salud continúen haciendo pruebas y rastreo de contactos en puntos activos específicos, en lugar de hacer costosos esfuerzos de prueba y rastreo en toda la industria de la construcción, como se realiza en los hogares de ancianos.
El informe de Escott llegó cuando el condado se enfrenta a una posible segunda ola de casos de COVID-19.
El lunes, el Condado de Travis experimentó el mayor aumento de casos positivos en un solo día, y Escott dijo que espera que la hospitalización se produzca en paralelo, aunque ocurren unos 10 días más tarde.
Además, Escott dijo que las multitudes en los bares y restaurantes durante el fin de semana lo llamaron a la reflexión y teme que los residentes de Austin no estén comprendiendo completamente la gravedad de la situación a medida que la ciudad y el estado reabren. Si no se tiene cuidado -dijo- Austin podría convertirse en víctima de su propio éxito en prevenir la propagación del COVID-19.
"Parte del desafío que estamos viendo es que observamos lo que sucede cuando tenemos éxito en la prevención, porque todavía no es algo real para la comunidad", dijo. "[Algunos residentes de Austin] no conocen por su nombre a las personas que han sido hospitalizadas con COVID-19, o que han muerto. Yo conozco todos los nombres. Mi personal conoce todos los nombres. Ellos han hablado con esos individuos antes de morir. Han hablado con sus familiares porque han estado expuestos. Es real para nosotros".
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