El condado de Hays implementará un programa de “Citar y Eludir” a partir del 1 de septiembre, anunció este miércoles la oficina del sheriff.
La decisión de seguir adelante con el programa llega después de más de un año de discusión.
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El programa “Citar y eludir” hace más fácil que las personas acusadas de delitos menores puedan eludir la cárcel o tener un antecedente criminal permanente. Bajo un programa de citar y eludir, las personas que reciben citaciones no tendrían que ser fichadas en la cárcel en absoluto; en su lugar, podrían reunirse con un fiscal para ver si son elegibles para realizar un curso educativo o prestar un servicio comunitario.
Defensores de justicia criminal han dicho que este programa ayudaría a aliviar la sobre-criminalización de los residentes negros e hispanos en el Condado de Hays. La ciudad de San Marcos instó al condado a implementar el programa en una reunión especial en junio.
"Este programa dará a los oficiales otra opción para tratar un caso criminal. El oficial tendrá ahora la discreción de usar 'Citar y Liberar' o 'Citar y Eludir', pero siempre puede hacer un arresto si lo considera apropiado", dijo el Sheriff Gary Cutler en una declaración. "Creo que el programa es de suma importancia, porque mientras mantiene la discreción de nuestros oficiales, también nos ayudará en nuestros esfuerzos para reducir el número de personas que van a la cárcel para ser procesadas y detenidas".
El programa se aplicará a todas las agencias de la ley del condado.
Mano Amiga, un grupo local de base para la reforma de justicia criminal, dice que ha instado al condado a implementar un programa de “citar y eludir” durante dos años. La organización fue parte del esfuerzo que consiguió que un programa similar, llamado Citar y Liberar, se convirtiera en ley en San Marcos.
"Agradecemos al presidente del subcomité, Alex Villalobos, y al comisionado, Lon Shell, por dar este paso positivo hacia la reducción de la criminalización y el encarcelamiento excesivos", dijo Eric Martínez, director de políticas del grupo, en una declaración este miércoles. "Pero instamos al condado a que provea de abogados a los acusados, para que nadie se vea obligado a hablar directamente con un fiscal sin el asesoramiento de un abogado".
Mano Amiga dijo que había recogido 1,200 firmas en una campaña de apoyo al programa.
El grupo pidió al condado de Hays que fuera transparente sobre el programa y que recogiera datos para mostrar que se está implementando equitativamente. También pidió alternativas a las reuniones en persona dada la amenaza que representa el COVID-19.
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