Con un promedio diario en el área metropolitana de Austin que superaba este martes el límite clave de 70 hospitalizaciones por día, funcionarios de salud pública están considerando la posibilidad de recomendar que la región vuelva al nivel 5 de sus "directrices del riesgo". Las directrices en ese nivel exigen que se cierren todos los lugares de trabajo, salvo los esenciales, y que incluso las personas de bajo riesgo eviten las reuniones fuera de su hogar.
La ciudad de Austin carece de autoridad para ordenar un cierre económico similar al que el estado ordenó en marzo, pero el personal de la ciudad está revisando qué poderes pueden ejercer bajo las órdenes ejecutivas del Gobernador Greg Abbott.
Los funcionarios de salud pública, mientras tanto, están pidiendo a las personas que retomen los comportamientos de hace tres meses y se queden en casa para ayudar a frenar la propagación del coronavirus antes de que sobrecargue el sistema de salud.
"Queremos que vuelvan a esos días", dijo la Directora de Salud Pública de Austin, Stephanie Hayden, durante una sesión informativa este miércoles. "Sólo salgan cuando sea absolutamente necesario".
Puedes ver el video completo de la sesión informativa en inglés a continuación:
Los funcionarios de Salud Pública de Austin cambiaron este martes cómo calculaba el número de hospitalizaciones diarias promedio de los pacientes de COVID-19 en el área metropolitana de Austin. Ese promedio móvil de siete días se ajustó para incluir a las personas que dieron positivo en las pruebas de coronavirus al día siguiente de que fueran admitidas en el hospital. La inclusión de esos pacientes causó un salto en el promedio de 64.6, el día antes, a 74.9.
La ciudad ha dicho que el límite para entrar en el nivel 5 está por encima de 70, pero en la sesión informativa del miércoles, el Dr. Mark Escott, autoridad médica provisional de Austin, dijo que podría llegar a 123, dependiendo de cuan pronunciado sea el aumento de la cantidad media de nuevas hospitalizaciones.
Los funcionarios locales de salud se reunirán con los líderes de los sistemas hospitalarios y un equipo de modelo de enfermedades de la Universidad de Texas para determinar si deben mover la región a ese nivel más alto de restricciones.
"Estamos en una situación muy peligrosa en el estado de Texas", dijo Escott. "Simplemente debemos tener cuidado, porque estamos al borde de una verdadera crisis en Texas".
El Centro de Convenciones de Austin se está preparando para servir como hospital de campaña y debería estar listo para el 20 de julio, dijo Escott. El mayor "atasco" para prepararlo es encontrar suficiente gente para dotarlo de personal.
Probando los tiempos de espera
A medida que las tasas de infección en la zona de Austin se han disparado, el aumento de la demanda de pruebas de coronavirus significa que la gente está tardando más tiempo en saber si dan positivo.
En la sesión informativa del miércoles, Escott dijo que depende mucho de quién administre la prueba y de qué laboratorio procese la muestra. Un laboratorio llamado AIT entrega los resultados en unos dos días, dijo, y los mismos se envían automáticamente por correo electrónico o mensaje de texto.
Los principales laboratorios nacionales como Quest y LabCorps pueden tardar de siete a diez días en entregar los resultados de las pruebas, dijo. En una ocasión, una persona demoró once días en recibir los resultados.
"En esa etapa, los resultados de la prueba son relativamente inútiles para nosotros", dijo Escott, "porque el propósito de la prueba es identificar los contactos, aislar a la persona que da positivo [y] hacer que sus contactos se sometan a la prueba para confinarse".
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