Los estudiantes de cualquiera de las escuelas del Condado de Travis pueden solicitar de manera gratis, a partir del 1ero de octubre, una tarjeta de la Biblioteca Pública de Austin incluso si viven fuera de los límites de la ciudad.
Las tarjetas de la biblioteca siempre han sido gratis para los residentes de la ciudad pero aquellos que no vivían en Austin debían pagar $30 por trimestre o una cuota anual de $120 si querían obtener una. A partir del primero de este mes todos los estudiantes que viven o asisten a una escuela en el Condado de Travis están exonerados de este pago. Esto incluye a estudiantes de escuelas privadas, preescolares y escuelas "charter," así como estudiantes que están siendo "homeschooled" o educados en el hogar. Los alumnos no tienen que pagar nada hasta que se gradúen de la secundaria.
"Estamos muy contentos de poder abrir el acceso a los materiales de la biblioteca para todos los estudiantes del Condado de Travis," dijo el director de la Biblioteca Pública de Austin, Roosevelt Weeks, en un comunicado de prensa. "Una de las seis prioridades centrales de la Biblioteca es el 'avance de la alfabetización,' y eliminar las barreras financieras al acceso de los recursos de la Biblioteca para las decenas de miles de estudiantes del Condado de Travis va a dar un impulso significativo a la alfabetización y aprendizaje en la gran comunidad de Austin."
La Biblioteca Pública de Austin dice que el cambio fue posible luego de que el Concejo Municipal aprobara una versión actualizada del presupuesto para el sistema de bibliotecas en agosto.
Las tarjetas de la biblioteca para los usuarios que no viven en Austin funcionan de la misma manera que las de los residentes oficiales de la ciudad. Los individuos que las poseen pueden pedir prestados libros, música, DVDs y otros materiales en cualquiera de las 21 bibliotecas públicas de Austin. La tarjeta también da acceso al catálogo de productos virtuales que incluyen libros electrónicos, audiolibros y videos.
El sistema de bibliotecas dice que está en conversaciones con los distritos escolares del Condado de Travis y escuelas privadas para darle a los estudiantes sus tarjetas directamente. Los alumnos también pueden solicitar el carnet en cualquiera de las sucursales o aplicar en línea aquí. Los menores de edad necesitan que un padre o guardián co-firme la solicitud.
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