Mientras el gobierno de Biden se dispone a aplicar una política de inmigración que prohibiría a miles de personas solicitar asilo, defensores y grupos jurídicos instan a la población a expresar su oposición a través de una plataforma de comentarios públicos.
La semana pasada, la administración anunció que prohibirá a los inmigrantes solicitar asilo si no han buscado refugio en otro país mientras se dirigen a la frontera estadounidense. La norma ha provocado la indignación de grupos de derechos de los inmigrantes y expertos legales que argumentan que la medida es similar a las políticas de inmigración extremas del expresidente Trump.
El viernes, los críticos de los esfuerzos de la Casa Blanca, incluidos 16 grupos de defensa que agrupan más de 100 organizaciones, lanzaron una herramienta de comentarios públicos para garantizar que el Departamento de Seguridad Nacional y el Departamento de Justicia escuchen a las personas que están en contra de la política.
"El presidente Biden no tiene por qué seguir adelante con la prohibición de asilo, y estamos movilizando al público para que se pronuncie en contra de este terrible paso en falso", dijo Bilal Askaryar, director interino de campaña de #WelcomeWithDignity (Bienvenidos Con Dignidad), una coalición de organizaciones legales y de derechos de los inmigrantes. "La prohibición de asilo propuesta no hace nada para aliviar la necesidad humanitaria en la frontera, será una bendición para los cárteles y no le hará ganar puntos al Presidente con los xenófobos antiinmigrantes".
De acuerdo con la Ley de Procedimiento Administrativo, que rige la forma en que las agencias federales ponen en marcha y desarrollan las regulaciones, el gobierno debe permitir un período de comentarios públicos de al menos 30 días de duración. Los comentarios públicos pueden ser más o menos largos según la propuesta.
¿Qué efecto pueden tener los comentarios del público?
Defensores y expertos jurídicos afirman que estos comentarios pueden lograr una diferencia y suponer algo más que "marcar una casilla" como parte de un procedimiento rutinario.
Thomas McGarity, catedrático y experto en derecho administrativo de la Facultad de Derecho de la Universidad de Texas en Austin, dijo que el gobierno debe responder a esos comentarios si se le presentan.
"Al fin y al cabo, la ley -al menos a nivel federal- establece que, al finalizar la norma, la agencia debe responder a los comentarios que superen un umbral de materialidad", dijo. "Si plantean una cuestión real, y la resolución de esa cuestión afectaría al resultado de la norma, entonces la agencia tiene que dar alguna respuesta a ese comentario".
Esto difiere de lo que ocurre en la Legislatura de Texas, donde los comités pueden hacer avanzar una legislación propuesta una vez que finalizan los comentarios públicos (los comités también pueden dejar pendiente la legislación y volver a reunirse más tarde). Pero los legisladores de Texas no están obligados a responder a la oposición directa a una propuesta.
Askaryar y otras personas de la campaña Welcome With Dignity ofrecen en su herramienta de comentarios públicos una sugerencia de cómo el público puede abordar la cuestión, pero instan a los comentaristas a que sus propuestas sean únicas para obligar al gobierno a abordar cada preocupación.
El grupo también señala el modo en que los comentarios públicos influyeron recientemente en el cambio de otra norma sobre inmigración.
"Por ejemplo, esta norma publicada en septiembre contiene casi 100 páginas de resúmenes anónimos del gobierno y respuestas a los comentarios presentados por el público, incluyendo descripciones de dónde hicieron cambios a la norma en respuesta a los comentarios del público", afirma la petición.
¿Cuál es el calendario de la propuesta de Biden?
El gobierno de Biden declaró la semana pasada que la nueva norma sobre asilo busca ayudar a frenar el aumento previsto de la inmigración no autorizada antes de que finalice en mayo una controvertida medida conocida como Título 42. Esa política permite a los agentes fronterizos federales expulsar inmediatamente a los solicitantes de asilo en la frontera y ha estado en vigor desde 2020.
Khadijah Silver, abogada sénior de Lawyers for Good Government y parte de la coalición, dijo que si los comentarios públicos funcionan como se supone, la administración no podrá implementar la nueva regla para mayo.
"Si reciben argumentos convincentes de por qué deberían cambiar la norma tal y como está redactada, y se toman el tiempo necesario para estudiar (los comentarios), es imposible que lo consigan para el 11 de mayo", afirmó Silver. "Habiendo leído la norma en su totalidad y habiendo leído sus fundamentos y habiendo leído todos los casos, y la ley a la que se refieren, anticipo que tendrán mucho a lo que responder".
Silver dijo que los comentarios del público han tenido repercusión en propuestas anteriores en las que han trabajado, como la Ley de Asistencia Sanitaria Asequible, el acceso a los medicamentos y las cuestiones relacionadas con la salud de las personas transexuales. Silver espera que ocurra lo mismo el mes que viene, cuando finalice el periodo de comentarios públicos sobre la propuesta de asilo.
"Cuando hay personas en la administración que están dispuestas a trabajar con los defensores para mejorar una norma, se pueden ver cambios tremendos en el mundo cuando leen los comentarios escritos por las partes interesadas directamente afectadas", añadió Silver. "Tenemos que escuchar a la gente de la frontera para saber cómo va a funcionar esto".
Silver dijo que si las partes interesadas "están muy, muy enfadadas, pueden escribir durante los 15 o 30 días posteriores a la publicación, antes de la fecha de entrada en vigor, y presionar a la administración para que congele la norma, como se ha hecho muchas veces en el mundo del derecho administrativo sanitario, el derecho administrativo tecnológico y el derecho administrativo laboral".
Traducido por María Arce
