La ciudad de Austin está cambiando cómo y cuándo se abrirán los refugios para clima frío este invierno para que el acceso a los refugios pueda ser más frecuente y predecible para las personas, dijeron funcionarios de la ciudad.
Cuando las temperaturas se acercan al punto de congelación, la ciudad abre refugios nocturnos para las personas que experimentan la falta de vivienda, pero anteriormente, había otros criterios climáticos que tendrían que cumplirse antes de que se abrieran los refugios.
El lunes, la ciudad anunció que iba a cambiar los umbrales de activación y aplicar un proceso de notificación más temprano. Esto, en respuesta directa a los comentarios de la comunidad sobre cómo servir mejor a la población.
David Gray, responsable de la estrategia para las personas sin vivienda, declaró que estas mejoras garantizan que la ciudad pueda ofrecer un lugar seguro y cálido donde dormir durante los meses más duros del invierno.
“Las mejoras introducidas este año en nuestros refugios contra el frío reflejan nuestro compromiso inquebrantable de proteger a los miembros más vulnerables de nuestra comunidad de las condiciones meteorológicas que ponen sus vidas en peligro”, afirmó Gray en una declaración escrita. “Desde umbrales de temperatura más altos hasta vales de hotel para familias, estamos facilitando más que nunca que las personas obtengan la ayuda que necesitan durante las noches muy frías”.
Estos son los cambios más importantes en el plan de la ciudad para los refugios contra el frío
Umbral de temperatura: a partir de ahora, la ciudad abrirá los refugios cuando las temperaturas nocturnas previstas sean de 35 grados o menos. Anteriormente, la ciudad tenía un criterio de varios niveles, que exigía que las temperaturas fueran de 32 grados o menos, 35 grados con lluvia o 35 grados de sensación térmica.
“El enfoque actualizado permitirá una disponibilidad de refugios más frecuente y predecible durante los ciclos de frío”, dijo Gray.
Notificación previa: Austin activará los refugios contra el frío hasta un día antes de que se prevean las bajas temperaturas. Esto permite más tiempo para la ciudad, las partes interesadas y los proveedores de servicios para informar a la comunidad acerca de los refugios. Si se abre un refugio, no podrá cancelarse aunque mejore el tiempo.
Registro fuera de horario: la ciudad también permitirá a las personas registrarse y acceder a los servicios después de las 8 p.m., que ha sido tradicionalmente la hora límite.
“Reconocemos que no todas las personas que buscan refugio pueden llegar al punto central de embarque durante las horas normales de registro”, dijo Gray. “El servicio proporcionará transporte a los refugios desde el punto central de embarque después del horario habitual de embarque. Este acceso ampliado garantiza que no se rechace a nadie debido al horario, proporcionando una mayor flexibilidad a quienes necesitan un refugio contra el frío”.
Mejores servicios de comidas: Gray dijo que además de proporcionar cenas calientes todos los días, se ofrecerán desayunos o snacks a la mañana siguiente. Las familias con niños, así como los menores no acompañados, recibirán vales de hotel para garantizar que las familias tengan acceso a un alojamiento seguro y cómodo. Los vales cubrirán el costo del alojamiento durante un periodo determinado, con prórrogas en función de la disponibilidad.
“Estas mejoras son una parte vital de los esfuerzos continuos de Austin para mejorar los servicios y proporcionar un mejor apoyo a las personas sin hogar”, dijo Gray.
