Los Hispanos son ahora el mayor grupo étnico de Texas, con un 40% de la población. Y los candidatos que compiten por los asientos en Noviembre se han dado cuenta.
Los Republicanos han invertido mucho en cortejar a los votantes Latinos. El Comité Nacional Republicano creó varios de los llamados Centros Comunitarios Hispanos en todo el estado, y el candidato Demócrata a gobernador Beto O'Rourke visitó recientemente el Valle del Río Grande con la activista de los derechos civiles Dolores Huerta.
Pero, ¿qué quieren los votantes Latinos?
The Texas Newsroom - una colaboración entre NPR y las emisoras de radio públicas de todo Texas - quiere averiguarlo. Reporteros de todo el estado han preguntado a los votantes Latinos lo que esperan que los candidatos sepan sobre ellos y su comunidad, junto con lo que creen que los funcionarios elegidos deberían priorizar. Los reporteros han hablado con la gente en los juegos de los Astros en Houston, en el Festival de la Barbacoa y el Big Red en San Antonio, y en el debate para gobernador en el Valle. Esas entrevistas han aparecido en historias en todo el estado, y seguiremos publicándolas antes del día de las elecciones.
Lo que los votantes nos han dicho hasta ahora.
Al igual que otros bloques de votantes, los Latinos en Texas no son votantes de un solo tema. Aunque las campañas se centran a menudo en la inmigración, especialmente en la frontera sur del estado, no es el único tema en la mente de algunos votantes. Recientes encuestas del Pew Research Center muestran que la inmigración es uno de los temas clave para los Latinos, pero también lo son la educación, el control de armas, los derechos reproductivos y la economía.
En una reciente reunión el Viernes pasado en el Bishops Arts District de Dallas, Vicente Reynoso y su pareja Ofelia González dijeron que los derechos a portar armas, la vivienda y la reforma migratoria encabezan su lista de preocupaciones de cara a las elecciones de Noviembre.
González dijo que es hora de que los Tejanos dejen de adoptar la actitud de que no se puede hacer nada por la reforma de armas.
"Ya no es una excusa para ser como, 'Oh, no podemos hacer nada al respecto' o para nosotros como que 'Texas es Texas. Vamos a seguir siendo nosotros,'" ella dijo. "Tenemos que tener el control. Creo que es bastante ridículo el modo en que estamos haciendo las cosas ahora mismo."
Reynoso, que se describió a sí mismo como un propietario de armas centrista que apoya la Segunda Enmienda, cree que los legisladores buscan una solución fácil en lugar de abordar las propuestas de reforma de armas
"Es necesario que haya leyes de armas con sentido común. No hay ninguna razón para que yo pueda entrar (en una tienda) a los 18 años, esperar 15 minutos para una comprobación de antecedentes y salir ese mismo día con un arma de fuego (y) cantidades ilimitadas de munición," el dijo. "Creo que seguimos intentando poner curitas en estos problemas tan profundos que seguimos pintando una y otra vez cada pocos años. Creo que tenemos que llegar a la raíz de estas causas."
En cuanto a la inmigración, Reynoso dijo que le gustaría que los candidatos fueran más allá del argumento general de la reforma migratoria con soluciones políticas realistas.
"Nunca aclaran exactamente lo que van a hacer, sólo dicen reforma migratoria," el dijo. "Que den un plan claro, que no se limiten a echárselo a la gente a la cara y esperen que nos lo traguemos porque eso pasa cada cuatro años."
González añadió que le gustaría ver a menos personas que deben dejar su vivienda actual debido al aumento de los costos del alquiler.
"La cantidad de gente que se está quedando sin lugar donde vivir debido a los precios que se están disparando altísimos de los alquileres, gente que lleva toda la vida en sus departamentos que ahora no puede permitirse vivir donde siempre ha vivido," dijo. "No sé qué se puede hacer al respecto necesariamente, pero creo que se ha salido de control."
Para Patricia Mares, de 44 años, gestora de proyectos de Spring (Texas), los derechos reproductivos y la seguridad escolar encabezan su lista de prioridades.
"Tenemos que hablar de la seguridad de nuestros hijos en las escuelas, y creo que tenemos que hablar de la igualdad de derechos para las mujeres," ella dijo.
Mares dijo que hay una larga lista de temas entre los que elegir, pero que ella tiene hijos en edad escolar y cree en el derecho de que la mujer pueda elegir. También le gustaría que los candidatos fueran honestos sobre sus planes en lugar de ofrecer soluciones rápidas que no necesariamente abordan un problema.
"Tenemos que centrarnos en cómo arreglar las cosas en su esencia, en lugar de decirle a la gente lo que quiere oír," ella dijo.
Camila Turrubiartes dijo que su postura sobre el aborto solidifica su apoyo al gobernador Greg Abbott. Turrubiartes es originaria de México pero lleva 30 años en Estados Unidos, ella dijo. The Texas Newsroom habló con ella en la Plaza Latina de Dallas.
"Estoy a favor de la vida, y estoy a favor de la abolición total del aborto. Ahora mismo apoyo al gobernador Greg Abbott y en realidad creo que está haciendo un buen trabajo," dijo en Español.
Turrubiartes dijo que Texas hace bien en asegurar su frontera.
"Todos somos bienvenidos, pero también si el presidente Biden es el que está creando todo esto entonces debería haber un poco más de ayuda para Texas. Abbott no puede hacerlo todo," ella dijo.
Turrubiartes se alinea con los moderados y con los demócratas en materia de armas.
"Hay muchas armas, y yo estoy en contra de las armas. En realidad, hay muchos asaltos" ocurriendo, ella dijo.
Para Anjel Pérez, que habló con The Texas Newsroom en la Plaza Latina, la red eléctrica del estado está en el primer lugar de su lista de temas importantes. En el 2021, más de 200 personas murieron durante una tormenta de varios días que paralizó la capacidad del estado para suministrar calefacción y electricidad a la mayor parte de Texas. El Demócrata Beto O'Rourke ha hecho del tema un sello de su campaña, y votantes como Pérez coinciden en que hay que hacer más.
"Hubo un montón de muertes que podrían haberse evitado si nuestra red eléctrica hubiera sido mejor," el dijo. "Un montón de gente murió por el frío, y otros murieron porque tenían sus generadores adentro y murieron por envenenamiento de monóxido de carbono. Murieron niños pequeños, y es horrible de ver."
Pérez también cree que la inmigración es un tema clave, pero no le preocupa la seguridad de las fronteras. En cambio, dijo que los cientos de miles de solicitantes de asilo que huyen de la violencia o la opresión en sus países de origen necesitan más recursos una vez que llegan a los Estados Unidos.
"Están aquí esperando y no tienen sus (necesidades) cubiertas. Estos inmigrantes vienen aquí en busca de asilo, pero no obtienen una representación justa,” el dijo.
¿Qué quieres que tengan en cuenta los candidatos de aquí al día de las elecciones? Háznolo saber. Haz clic aquí para decirnos qué te gustaría que hicieran los funcionarios electos ahora.
Sergio Martínez-Beltrán, Pablo Arauz Pena y Andrew Schneider contribuyeron a la redacción de este artículo.
Traducido por Maria Arce
