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Es temporada de enjambres de abejas. Esto es lo que significa.

 A close-up of a pile of bees
PollyDot
/
Pixabay (CC0)

Las abejas manejan importantes negocios apícolas. Es mejor mantenerse alejado.

A medida que aumenta la temperatura en el centro de Texas, todo tipo de criaturas e insectos hacen grandes -y a veces aterradoras- apariciones en nuestro entorno urbano.

¿Las últimas novedades? Las abejas.

El servicio de urgencias del condado de Travis atendió a siete personas por lesiones relacionadas con un enjambre de abejas en el parque Richard Moya, en el sureste de Austin, durante el fin de semana del Día de los Caídos.

¿Qué puede haber causado el enjambre de abejas y qué se puede hacer para estar a salvo de estos pequeños polinizadores?

La primavera y el verano son los periodos reproductivos más activos de las abejas melíferas. Y cuando una colonia de abejas está superpoblada, la reina y cientos -o a veces miles- de sus abejas obreras abandonan la colmena en busca de un nuevo lugar con más espacio y amplios recursos. Así es como las abejas sobreviven y aumentan su población.

Walter Schumacher, zar de las abejas de Discovery Channel y fundador de la Agencia Americana de Protección de las Abejas de la Miel, dice que a menudo existe una idea equivocada sobre la "enjambrazón" de las abejas.

"Un enjambre no es más que un grupo de abejas que buscan un hogar”.

Las abejas en enjambre no suelen ser agresivas y te dejarán en paz a menos que se sientan amenazadas, explica Schumaker.

"No trata de meterse en una pelea porque (la abeja) no sobrevivirá a la lucha, aunque gane", dijo. "La abeja pica una vez y está muerta".

Por eso, es mejor presenciar el espectáculo biológico desde la distancia y NO molestar a las abejas.

Juliana Rangel, profesora asociada de apicultura en la Universidad A&M de Texas, dice que los enjambres suelen concentrarse en la tediosa tarea de moverse, no de atacar.

"Los enjambres suelen ser muy mansos y gentiles porque lo que hacen es preocuparse por agruparse en torno a la reina y despegar de esa agrupación hacia su nuevo hogar", explica. "Sólo se mueven de un sitio a otro".

Rangel dice que si una colonia decide mudarse a tu propiedad - como cerca de un medidor de agua o en un tronco santificado - no te asustes.

"No las asustes. Déjalas en paz", dice. "Digamos que vives en un hogar con niños o mascotas, y utilizas tu patio trasero todo el tiempo y te sientes incómodo por tener una colonia de abejas melíferas en tu propiedad, probablemente deberías llamar a un apicultor y pedirle que reubique la colonia".

¿Por qué reubicar a las abejas en lugar de erradicarlas? Porque las abejas, dice Rangel, son esenciales para la supervivencia humana.

"Son los insectos beneficiosos más importantes de la Tierra", afirma. "Sin ellas, no tendríamos más que un tercio de los alimentos que consumimos a diario. Y no sólo eso, probablemente no tendríamos la hermosa biodiversidad vegetal que tenemos, porque también polinizan muchas flores silvestres y otras plantas no agrícolas".

La ciudad de Austin aboga oficialmentepor la reubicación de las abejas en lugar de su erradicación, pero no ofrece servicios de retiro de abejas. No obstante, el sitio web de la ciudad ofrece un enlace a recursos para apicultores.

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